然薛延陀家独大局面并没有在九姓乌古斯中取得长久平衡,十几年之后,乌古斯九姓多数部族宁愿帮助唐朝推翻薛延陀汗国。这给唐朝个难得机会真正统治漠北。这就是们看到墓志和石雕像那个特殊时期。
然而,唐朝统治效果怎样呢?没有材料说明唐朝在漠北统治具体情形。可以参考个事实是,在突厥第汗国灭亡五十年之后,南迁到鄂尔多斯地区突厥人中发起声势浩大反叛,被唐军击溃后,小部分叛乱者仓皇北逃。这批北逃者有多少人呢?有说几百人,有说千把人,总之是很少。就是这只很小队伍,逃到漠北之后,忽然强大起来,完成突厥汗国复国伟业。可以肯定是,以他们那个军事规模,他们不可能凭着武力征服漠北乌古斯各部。个自然结论就是,似乎漠北乌古斯各部欢迎他们到来。那,进步推论,似乎漠北乌古斯各部决定抛弃唐朝,转而拥戴五十年前已被他们抛弃突厥。五十年时间差距不足以让乌古斯各部进行真正有意义比较,但看起来乌古斯各部在唐朝与突厥之间做个比较,最后选择突厥。
这其中问题应该引起们注意。过去研究突厥史学者从不怀疑地认为因为突厥是原来盟主,理所应当地受到欢迎,不欢迎者也很容易被突厥武力征服。但是,突厥第汗国之所以灭国就是因为它被乌古斯九姓给抛弃。为什会被抛弃?很可能漠北各部对东突厥汗国帝国结构不满意,才借助唐朝力量把它给消灭。可是五十年后又欢迎他们,说明漠北各部又无法容忍唐朝在漠北统治,似乎唐朝还不如以前(当然是传说中)突厥,突厥于是乎得以复国。当然要不多久,正如鄂尔浑突厥文碑铭所显示,对于突厥汗国来说,远方唐朝还不是最直接、最危险敌人,突厥汗国最大不安全感来自九姓乌古斯。这说明突厥汗国复国之后很快就再度引起乌古斯不满,最后只好从乌古斯中冒出个回鹘取突厥而代之。
这过程值得分析。在唐朝统治二十多年之后,大家为什会突然厌倦唐朝,宁愿欢迎突厥以取代唐朝对漠北羁縻统治。羁縻统治体系真正问题在哪里?中华帝国政治体系中,权衡国家利益、分配国家资源基本精神是什?中华型古老帝国在治理边境地区与人群时为什会经常失败?在南方,从汉代征服西南夷到清代改土归流,都是以强大军事力量完成对小型、分散小族群小
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