“有情来下种因地果还生无情亦无种无性亦无生、我要戒了、我要戒了、我要戒了……”
吴伟奇听见后面警笛响了起来，他想，萧萧二人组开动警车，要去抓阿全了。前方，又有一个人开拖拉机经过，吴伟奇告诉李国忠：“那是武雄伯！”武雄伯今年六七十岁了，自己独居，平时开着租来的拖拉机，帮人搬运东西、打零工，赚了钱，一半存在一个铁罐里，一半拿去看医生、买药吃。’每逢选举期间，有人登门拜票，他就平静地对来人说：“少废话，谁继续让我领每月八千块的贫民补助，我这票就投谁。”前年，有个女人答应要跟他结婚，武雄伯二话不说，送给她沉沉一铁罐，不久，他收到那女人寄来一盒喜饼——她嫁别人去了。武雄伯平静地吃完那一铁盒喜饼，继续打零工、看医生、买药吃，把钱存在铁盒里。
又有一辆小发财车开过去了，吴伟奇说：“那是树根伯！”“嗳”李国忠应了一声，他开始不耐烦了。吴伟奇笑着，他想，李国忠不知道，树根伯就住在武雄伯家隔壁，而且武雄伯这辈子可能只和树根伯吵过架，武雄伯说，他从来没有看过有人像老树根这样会存钱的，一枚铜钱也要打四个结。树根伯的太太，想打长途电话和嫁到外地的女儿们聊天，树根伯嫌电话费贵，用八道锁把电话机锁起来，不让她打，树根婶只好满村游荡，拿一张用红笔写满号码的便条纸，到处串门子，说麻烦你，帮我拨这个电话。
李国忠问：“你真的知道张先生在哪里吗？”
“快到了，”吴伟奇仍笑着，“不要急一面转弯，朝大马路旁的一道“之”字形缓坡小路骑上去。吴伟奇想，张先生真是太好找了，如果现在拿出指北针，愈往山上走，会发现指北针偏移得愈厉害，最后，指北针的指针整个偏西沉定，指向小路底下一间冷泉室，张先生和他的战友们，就泡在里面。
张先生年轻时，和数千位家乡青年一起被征召、一起被人带去攻打几尾小岛，打了三天，岛没打下，张先生和几十名没死的同伴，身上嵌着子弹、铁片与钢板，也退伍了。他们被军舰载着，漂洋过海，被放在现在的山区，一座废弃的堡垒里，展开长达大半生的疗养生涯。
每天，他们穿着汗衫、短裤、长袜和胶鞋，整队答数，在堡垒里唱歌、升旗，但队伍难得整全，因为只要天气稍有变化，堡垒里就好像中了瘟疫一样，这时，每个人嵌在身上的旧子弹、锈铁片和碎钢板，开始吱吱作响，刺骨锁肉，吸一口气，就感觉这口气在受制的筋脉间冲突乱窜，浑身剧
