整的、独立的世界，要有自己支撑自己的理由。
王安忆：所以我们现在只能用一种什么办法，以编年的方式，像《白鹿原》什么的，都是历史小说，很长很长时间，那么好像有一个可以依靠的东西了，就靠自然时间，或者就靠人数众多，大家族。
张新颖：但是这样一种结构方式，找到的理由还不是自己的理由，它多半是靠历史的结构，把历史的框架当成文学的框架，其实没有自己的框架，文学就成了填充历史框架的东西。
王安忆：所以我很喜欢画这些图表，你看，比如说《悲惨世界》的空间、时间、人物、事件，我就把它列表，我看它们是以什么理由结构在一起的。中国人是比较具体，太过于具体。你去看戏剧，看外国戏剧，像最近看的《求证》，它语言的逻辑性一环扣一环，它就靠语言这么扣住，扣紧，然后推理到一个目标去，或者说彼岸。好多现在的长篇小说基本上是靠编年，时间长度很可靠啊。但《艳阳天》很奇怪的，《艳阳天》的这个体例特别奇怪，它写了那么长，写到两本吧，就写一天的事情，就写那个人——萧长春——回来，回来那一天的事情。
张新颖：《艳阳天》是蛮有意思的，如果严锋在这里他可以谈一谈。
王安忆：他可以谈很多。你看现在，我们的作品好多尤其是长篇，都是靠材料，一旦没有材料，就写得一塌糊涂。短篇非要有灵气，一定要特别机敏才行。中篇就可以靠我们的经验，中篇对经验来讲是最合适的体积了。
