艾哈迈达巴德位于萨巴玛蒂河边，靠近印度西海岸，是
座拥有600万人口
繁华都市。它是古吉拉特邦最重要城市。但就在个半世纪前，它基本上还是个中世纪城镇，其“古老制度……依然繁荣昌盛；汇兑者和放贷者……支配着贸易和工业；古老手工业……是其繁荣基础；进出口商品由役畜载着，穿行在两边是高高未上漆房子狭窄车道上，通过有人守卫城门进出”。然而，随着印度棉花制造业新波空前利润和生产力到来，所有这些都发生
变化。1861年5月30日，兰彻拉尔·奇霍塔拉尔（RanchhodlalChhotalal）启动蒸汽纺纱机，这是该市历史上第次。几年前，年轻奇霍塔拉尔在担任z.府办公室职员时提出创建纺纱厂想法。受孟买棉纺厂开业启发，他明白这项新技术可能会彻底改变印度棉花产业。虽然艾哈迈达巴德商业阶层普遍缺乏热情，他也并不因此而气馁，最终找到些商人和银行家来支持他冒险。这台新机器是从英国订购，配有个英国机械队；几个月后，奇霍塔拉尔纺纱机由牛车拉着颠簸进城。1
1861年5月，沙普尔纺纱厂65名工人开动2500个纱锭。虽然即使以当时孟买标准，这也只是家小工厂，但有个事实使它成为未来投资灯塔：这家工厂从开始就赢利。到1865年初，奇霍塔拉尔又雇用235名工人，把工厂规模扩大到1万支纱锭，还添置100台动力织布机。2
艾哈迈达巴德惊人地崛起为世界棉花制造业重镇之，部分原因在于这些先进英国机器。这些新企业也得益于艾哈迈达巴德在棉花产业方面悠久历史。许多世纪以来，当地商人以行会方式组织起来，从事棉花长途贸易。些商人在这过程中积累大量资本，在1818年英国人从马拉塔人手中接管这座城市后，这些商人继续在当地和长途贸易中发挥着突出作用。即使在19世纪30年代英国棉纱开始大量抵达，取代当地手工制造业者之后，许多商人仍将外国纱线纳入其业务范围，继续为国内纺织部门提供资金。3
尽管奇霍塔拉尔取得早期成功，而且该地区有着历史悠久棉花产业，但艾哈迈达巴德大多数商人和传统商业阶层仍然不愿投资兴建更多工厂，而只满足于当下贷款高回报率。直到19世纪70年代，棉纺厂建设变革浪潮才冲击到这些海岸地区。到那时，依赖出口农村地区
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