坦、多哥或印度,通过香港纺织厂,然后运到越南缝纫店,最后来到堪萨斯城服装架上,这是司空见惯事。这种距离并不是什新鲜事,新鲜是这些运输棉花复杂网络维系在起方式。沃尔玛、麦德龙和家乐福等大型零售商取代制造商或棉花商或布商,开始主导连接承包商、分包商、农民、工厂和血汗工厂商品链。制造商不再把他们产品“推向”消费者;相反,产品被零售商“拉”过大洋,并使制造商、承包商和工人相互竞争,来保证最快速度和最低成本。8
商人再次崛起,尤其是从20世纪90年代起,以零售商和品牌服装销售商形式再次扮演关键角色,是个令人惊讶现象。当然,在某些方面,他们权力让人想起19世纪上半叶商人重要性。然而,正如们所看到,自19世纪60年代以来,棉花帝国核心角色直是与制造商联合起来国家。各国在改造全球棉花种植农村大项目中走在前列,并在这过程中为民族制造商,以及在谨慎限度内为组织起来纺织工人发挥中心作用。这些趋势在20世纪进步加速。举个最突出例子,英国z.府在1941年为应对战争条件,接管整个棉花市场,包括原棉采购和分销。战后,z.府继续控制棉花,令利物浦棉花协会深感遗憾是,z.府原棉委员会(RawCottonCommision)仍然是英国棉花唯购买者和分销商。这些建立个覆盖全球网络商人沦落到乞求z.府考虑他们利益地步。1946年《纽约时报》说:“很难想象对整个自由世界市场体系还有更直接打击。”然而,《纽约时报》编辑们也准确地指出:“这针对棉花行动似乎说明当下全世界官僚对自由市场不信任……以及他们对z.府‘规划’魔力无限信任。”直到保守党z.府上台,并于1953年通过《棉花法案》,利物浦市场才重新开放,但即便如此,它仍继续保持“补贴、关税和汇率失衡”组成结构。利物浦棉花协会正是为应对“商人因素在市场中收缩”,最终在1963年重组自己,并出售其家具。9
在大西洋彼岸,z.府在棉花产业中也发挥着越来越重要作用。为应对20世纪20年代毁灭性农业危机和随后大萧条,罗斯福新政成立农业调整管理局(AgriculturalAdjustmentAdministration),负责监管生产以满足需求,
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