冠楚楚”[81];其他人则认为他很懒(实际上他并不经常亲自上课),或是抱怨说他一喝醉就打他们,不讲理,喜欢羞辱他们,然后让他们出洋相。谭礼士曾看见耶茨在奢华的英国俱乐部饮酒,但喝得不比其他人多。在谭礼士看来,耶茨有点高傲,总想找机会提醒别人自己毕业于牛津的教育背景,或是穿着长袍戴上学位帽在公开场合亮相。
现在,阿弗莱克直接问谭礼士是否能确认在北平被谋杀的女孩就是帕梅拉·倭讷,谭礼士给出了肯定的答复。他继续告诉领事:不,他们还没有就此案指控任何人,但调查工作正在进行。为什么他被叫回来回答这些问题呢?
学校管理委员会主席彼得斯随后接过话头。他说:就在去年,在上个学期,已经有人提出指控了。想查个水落石出是不可能的,但他们仍然忧心忡忡。学校内部进行了一次调查(当然是很谨慎的调查),随后做出了结论。然而,从最近发生的一系列事件中可以看出,媒体已经介入,而且有些细节一旦被公之于众,就可能对学校的利益造成损害。可以确定的是,这些细节和北平那桩不幸的、令人悲伤的案件毫无关系。
谭礼士茫然而不知所措。他觉得自己被暗地里架空了。什么指控?调查什么?
彼得斯把目光投向阿弗莱克,阿弗莱克则转头去看工部局法律顾问肯特,肯特向他点了下头。于是领事先生以他特有的直率方式把所有事情一一道来。
在上个学期,帕梅拉·倭讷的父亲找上了学校董事会,称他女儿在校舍寄宿时,受到了不必要的关心,来自校长悉尼·耶茨的不必要的关心。她为此苦恼、心烦。倭讷威胁说,如果学校不采取措施的话,自己就要揭露耶茨。他利用自己的影响力把阿弗莱克也卷了进来,于是校方进行了一次调查。调查显示:耶茨(也许喝醉了)曾以不符合双方身份(校长和学生)的方式接近帕梅拉。鉴于她是寄宿生,他的举止在旁人看来就更不得体了。
之前也曾有其他人提出指控,但通常会被驳回。然而,倭讷比大多数人都固执。耶茨有保留地承认自己的行为并不恰当,同时他提出自己将在夏天也就是学年结束的时候辞职,以避免其职业生涯会被此可耻事件终结。倭讷则把帕梅拉从学校里接出来,打算送她去英国完成学业。为了维护她的名誉,他同意耶茨在漫长的暑假开始后再以身体不佳为由辞职。谁都不愿看到公开的丑闻,无论是耶茨的、学校的还是帕梅拉的。
谭礼士震惊了。他也是一位家长、一个父亲,他听到这