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亲名字扯上关系。梅尔维尔虽然有点儿像气象员和黑豹党，是无党派马克思主义者，但他基本上都是单打独斗（有时候会有两个同伙，大多数时候没有），7月27号他引爆第颗炸弹，炸坏纽约滨水区格雷斯码头，这个码头所有者是常年在中南美洲剥削、压榨农民联合水果公司。8月20号他袭击海事米德兰银行大楼；9月19号是商务部和陆军总监察长在百老汇大道南边联邦办公大楼里办公室。随后袭击目标包括标准石油公司在美国无线电公司大楼办公室，大通曼哈顿银行总部，以及10月11号，第五大道上通用汽车大厦，但第二天，当梅尔维尔准备去炸中街上刑事法院大楼时——二十名黑豹党成员正在这里受审——却错将名联邦调查局线人选为自己同伙，当场被擒。1970年4月，他被送进“坟墓”监狱，他在那里组织囚犯，发动场抗议，导致他在7月被转移到辛辛监狱，但在那里他又组织场监狱抗议，导致他在9月被转到纽约州北部阿提卡最高安全级别监狱。

据各方描述，梅尔维尔是受到1968年春天哥伦比亚事件刺激，才变得越来越激进。在4月30号晚上抓捕中，这位三十四岁前管道设计师来到校园声援学生，在千名战术巡逻队警察涌入、七百名学生被捕、无数绿带子和白带子遭袭混乱中，梅尔维尔曾呼吁学生奋起反抗警察。在小撮抗议者协助下，他把用回火硫化处理钢制成容量五十加仑垃圾桶拖到罗氏图书馆楼顶，然后砸向下面警察。年纪较小学生非常害怕，完全没有准备好做出如此不计后果行动，纷纷四散消失在夜幕中。没过多久警察就抓到梅尔维尔，然后拖着他去另幢楼里，把他困在椅子上，拿警棍打个半死。几天之后，他加入当地社区行动委员会（社行委）——这个组织反对是哥伦比亚从学校公寓楼中赶走贫困租户政策——在西112街上圣马克斯·阿姆斯前参加社行委举行示威活动时，他和该组织其他几名成员遭到逮捕。

哥伦比亚点燃他心中怒火，在接下来年中，他开始在全城引爆炸弹。凭借着高超技术，他成功地实施前几次袭击，没有留下任何蛛丝马迹，有三个半月时间直逍遥法外。八卦报纸把他称为疯狂炸弹人。

弗格森从没见过萨姆·梅尔维尔，直到他在11月12号被捕时才知道他是谁，但他们故事在第四次炸弹袭击