经过短暂的准备，我邀请了杭州的心理咨询师庄磊与我一起开这门课。最初的设想是这样的：由我捕捉住忽然涌现在脑中的诗句并予以解说，而庄老师对我的表达做出反馈。这有点像心理咨询中的“自由联想”。之所以会有这样的设置，是因为我们想，既然那些古代的诗人早已变为尘土，不可能再走进现代的心理咨询室中，那由一位“现代通灵者”来替他们发言，走到咨询师的面前，是否可以让古代心灵中那些幽微、隐秘的部分重见天日，成为与现代人生命体验共情的丰富资源？这门课原先计划十讲，但事实只完成了八讲，其时间大致在立春到夏至之间。由于讲什么，完全是随感而发，所以涉及的作品大都与春天有关。
在讲这些课的夜晚，我对着一部手机，看不到听众，不需要从他们的表情中收集继续或停止的信息，只需要全然沉浸在对一首诗的感觉中。这一过程近乎冥想，会将感官调动到最敏锐的状态。而庄磊安静的倾听和温暖的反馈，也将我置于一种安全、放松的情境中，使我的心灵自由飞动，抵达诗歌中那些恍兮惚兮的微妙细节。
2018年春夏之交，朋友涂志刚建议我将讲课录音整理出版。原先我们想将之整理成一个文学与心理学互动的文本，但因为庄磊是一个聚焦取向的专业咨询师，他的注意力均衡地悬置在对我讲课语音的听觉感受和身体感觉上，很难以文稿的形式呈现。最后，我们决定将我讲课的部分单独录出并缩减其中的心理学成分，以纯粹的文学课的形式呈现。此后半年，我在录音稿的基础上重写了全书，添入三位诗人、数十首诗歌，补充了原录音中没有的历史背景与文献比证部分，还将每章设置成两位诗人对比的对称结构。
这本书完全产生于一系列不可重复的机缘巧合。感谢当初建议我开课的宫学萍、薛畅、高璇三位心理咨询师和庄磊老师；感谢
采采荣木，
结根于兹。
晨耀其华，
夕已丧之。
人生若寄，
憔悴有时。
静言孔念，
中心怅而。
——陶渊明《荣木》节选
2016年春天，一群爱好心理学的朋友建议我讲一门古诗课。这是因为我总是在大家讨论某种细微的内在感受时，忽然跳出来说，古诗里已有类似的表达。由于古诗的意思不是那么一望即知，所以我除了经常会背诵一些莫名其妙的诗外，还要长篇累牍地讲解它们的意思。任何群里有这样一个霸屏的家伙都是件很烦人的事，所以大家建议我专门开一门课，把对古诗感兴趣的人分流过去。
