这个结果非常有意思，它体现出受到越多教育的人反而答得越错误。在我们做这个测试的大多数国家，普通民众答得比大猩猩好(详细的测试结果请见附录)。但是在绝大多数受过高等教育的人群中，他们的问卷回答集中在60岁。如果我们问的是1973年的状况，这个答案将是正确的(那一年埃塞俄比亚发生了大饥荒，饿死了30万人)。然而我们的问卷问的是今天的情况，距离1973年已经过了40多年。现在人们的平均寿命已经延长了十年。在人类的历史上，我们一直为了使自己的家人能生存下来而非常努力地奋斗，现在我们终于获得了成功。
我把上面这张图表给大家看的时候，人们经常问，最近发生的一次人口平均寿命的下降是什么时候？他们通常会指向1960年。如果你们不知道人类平均寿命的变化的话，我愿意利用这个机会来纠正“世界正在变坏”的错误观念。
当我们把当今世界的现实放在历史的大背景下去考量的时候，我们就会发现，我们认为世界变得更坏的想法是个错误的观念。我们不应当无视当今世界上仍
极度贫困的人们，似乎一切都没有改变。而事实上，在不知不觉当中，已经有几十亿人脱离了极度贫困，成了生产者和消费者，他们已经脱离了第一级，迈向了第二级和第三级的生活状态。
预期寿命
事实问题4：
全世界人口的预期寿命现在是多少岁？
□A.50岁
□B.60岁
□C.70岁
想用一个数字来代表所有的死亡原因几乎是不可能的，然而，平均预期寿命这个指标却可以带给我们非常有意义的信息。所有夭折的儿童、自然灾害带来的死亡、难产而死的妇女以及老年人寿命的延长，都体现在这个指标里面。
回到1800年那个时代，瑞典还在闹饥荒，大量的人饿死。而英国的孩子们还必须在煤矿里面工作，全世界的平均寿命只有大约30岁。这就是当时世界上的现实情况。在所有的儿童里面，有一半以上活不到15岁。而剩下的一半，最多也就能活到50到70岁之间。所以当时的世界平均寿命只有30岁。正如在上一章我们提到过的平均数并不代表一切，它并不意味着所有人都只活到30岁，人类的平均寿命是有分布规律的。所以每当我们看到一个平均数的时候，我们就应该本能地想到，它的背后代表某一种数据的分布。
今天全世界的平均预期寿命是72岁。实际上是73岁，比70岁还要好一点。下面是我们问卷调查的结果。
