等石窟群总称。这些石窟都在古敦煌郡境内,地域相近,历史条件相同,内容相仿,风格相似。
莫高窟是敦煌石窟中典型,也是闻名于世中国最大石窟群。位于今敦煌市东南25公里处鸣沙山东麓峭壁上,坐西朝东,前临宕泉河,遥对三危山。它创建于公元366年,连续营建十个世纪,14世纪停止开窟,经历从北凉到元十个朝代。莫高窟崖体高30到50米不等,崖面上洞窟左右毗邻,密若蜂房,大小不,上下错落四至五层,分为南、北两区。在1700多米长峭壁上,现存735个洞窟,其中南区487个洞窟内有塑像2000多身、壁画45000平方米,是礼佛殿堂,1900年发现藏经洞内存有50000余件文书和艺术品;北区248个洞窟,除5个洞窟外,其余洞窟无塑像和壁画,只有土炕、灶台和小壁龛,是和尚修行坐禅、生活居住场所。人们进入有彩塑和壁画洞窟,在面前展现是领域异常广泛、内容无限丰富、艺术美不胜收文化艺术殿堂,它形象地反映千年佛教和佛教思想发展和本土化演变;2000多尊彩塑,真实地反映千年彩塑发展创新成就和脉络;数万平方米壁画真迹,真实地再现已失传千年诸多绘画名家人物画、建筑画、山水画、花鸟画、经变画、图案画等不同画种发展创新成就和脉络;壁画中描绘千年间农耕狩猎、婚丧嫁娶、生老病死、衣食住行、音乐舞蹈、体育百戏等充满情趣社会生活和民情风俗场景;又是千年中外文化艺术和国多民族文化艺术交流见证。莫高窟艺术成就,是世界上留存至今任何佛教遗址所无法比拟。站在世界文明角度来看,莫高窟代表世界多种文明之中华文明艺术杰出成就,也是世界多种文明融合结晶。由于莫高窟具有特殊和无与伦比珍贵价值,1961年被国务院公布为第批全国重点文物保护单位,1987年被联合国教科文组织世界遗产委员会列入《世界文化遗产名录》。
到敦煌工作任务,主要是从事石窟考古工作,特别是要做敦煌石窟考古报告。“w.g”前自己只是个刚毕业学生,当时做考古报告时间极短,没有多少想法,只是沿袭实习时做法而已。20世纪80年代初,敦煌文物研究所刚恢复业务,想自己还没有做什业务,却已在敦煌度过二十载,内心很着急,想尽快恢复石窟考古报告工作,可是做来做去没有什进展,越做越难。
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