探索小组
首席科学家时，有些人私下说是“靠关系”。可那些私下不满人没有
个像他这样发奋努力。皮埃尔直觉得母亲没有获得科学界足够承认，他辈子都想更正这个他认定错误。他不仅成
中子星物理方面全球顶尖专家，还自学成为流行科普作家，因为他想让所有人——而不仅仅是少数几个科学家——都知道雅克琳娜·卡诺儿子有怎样成就。皮埃尔能将科学概念传达给不同层次人，作为科普作家大获成功，也因此被选为这次远征领袖与发言人。而现在，所有谈话、贩卖和解释都已结束，作为科学家皮埃尔重出江湖。
考察队距离龙蛋还有六个月之遥，不过现在就该让自动探测飞船开始工作。它们是圣乔治号派过去打前站。为让人类能近距离观察中子星，有许多准备工作要先期完成。在中子星周围发现他们所需小行星带后，这些工作已经无须人类干预，靠机器大脑就能完成。
最大探测飞船其实是座自动化工厂，它只生产种超乎寻常产品——磁单极子。探测飞船原本就搭载少量磁单极子，正负两种都有。这些不是为生产，而是工厂运转所需种子材料。工厂探测飞船目地是距离地球最近大型镍铁小行星，后者在旅途中被中子星强大磁场拖慢脚步，进而被中子星捕捉。工厂探测飞船会着手准备场地，与此同时，其他探测飞船则开始储备磁单极子工厂运转所需电能。能量需求量实在太大，不可能让工厂探测飞船将燃料从地球带过去。事实上，所需能量等级超过人类在地球、殖民星、月球、火星、小行星和所有科学基地发电厂发电量总和。
虽说所需电能超出太阳系内人类设施供应能力，但这仅仅是因为人类手头缺少合适能量源罢。太阳至今仍然慷慨大方，它直在往外倾泻能量；可如果要把它辐射出能量转化成电，人类手段就相当有限——要
使用太阳能芯片，要燃烧变成化石太阳能、再用它驱动磁场穿过发电机里线圈。
但在龙蛋这里，既不需要太阳能芯片，也不需要热力机。因为中子星高度磁化、快速旋转，它能同时充当能量源与发电机转子。只需些线圈，就能把这个旋转磁场能量转化成电流。
那些较小探测飞船任务就是铺设电缆。这项工作始于它们工厂，再将条又细又长电缆铺成个大圆圈，把整个中子星包在里头，同时又与星星拉开安全距离，这样才能在需要电力几个月里
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
