至在火车穿过西班牙国境线之前,海明威和麦克阿尔蒙就闹起别扭。火车停在法国境内某站时,他们车厢旁边铁轨上停着辆平板货车,上面摊着具腐烂、爬满蛆虫狗尸。麦克阿尔蒙脸色惨白,望向别处——这举动立即引发海明威反感。他劝说麦克阿尔蒙,类似场景他在战争中也见过;人们只要用超然点儿、客观点儿态度看待这种事情就好。
麦克阿尔蒙记得:“他温和地解释,们这代人,尤其是们,必须适应冷酷现实景象。想起埃兹拉·庞德有次谈到海明威‘自硬化过程’。”[48]看来麦克阿尔蒙是太“软”,不符合海明威口味。
到西班牙,三人就着手准备,去看人生中第场斗牛。他们灌很多酒给自己壮胆,在看台上找到自己位置,身上还带更多威士忌,这样万看慌神还可以喝酒压惊。上场第头公牛向匹马冲去,用角把它掀上头顶。后来,另匹被顶伤马“发疯般地在场中乱跳乱踢,踩着它自己肚肠”,麦克阿尔蒙回忆道。[49]他感到反胃——不仅是因为斗牛场里发生事,他感觉观众们太粗鄙、太残忍。麦克阿尔蒙说,比尔·伯德没有那害怕,“但是他和都没有经历什‘自硬化过程’”。[50]然而,海明威立即被吸引。“这是出壮丽悲剧——是见过最美东西。”他在给朋友信里说。在他眼中,斗牛需要“比任何事情更多技巧、胆量——还是胆量”。他还说,这就像“坐在前排观看战争,同时又没有中枪之虞”。[51]
比尔·伯德发现,海明威立刻表现得像刚刚加入什秘密社团样,开始装成夜成才专家。[52](“如果你想知道关于斗牛任何事,尽管问好。”几个星期后海明威写信告诉父亲,并且补充道,这次旅行素材能写出“非常好故事”。[53])与此同时,海明威正在失去对麦克阿尔蒙耐心,毫无顾忌地冒犯他[54],即使是麦克阿尔蒙为这趟旅行买单。麦克阿尔蒙不能直面残酷景象,无论是条正在腐烂狗,还是匹被刺伤马,这让海明威感到厌恶。海明威还感觉麦克阿尔蒙把他当作个喜欢装模作样人[55],而这远非真相。但海明威对斗牛片热忱是千真万确,他将会证明这点。
出人意料是,等到三人最后回到巴黎时,海明威已赢得不是位,而是两位出版人:伯德和麦克阿尔蒙都决定
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