虚拟世界的随意假想——代替了真实世界的模拟——形成了《真名实姓》的令人舒适框架，但文奇将网络空间幻想成一个充满魔法的世界，这一下子就将这部中篇小说从预测未来的作品类别中抽出，归类到那些罕见的、创造未来的作品之中。文奇详细地阐述了21世纪早期的细节。这种硬科幻小说影响了计算机科学研究的方向，远远超出它自身的自然引力。在给极客一个愿景的同时，文奇也标明了一个路线图、确定了一个项目计划，展示了一个可能存在的未来，只要我们朝着它努力。与此同时，他把这个未来描绘成乐观的英雄史诗，如同神话一般，以至于任何被社会排斥的技术爱好者都能在其中找到个人使命的种子。
文奇的《真名实姓》的影响不容忽视。他没有使用“网络空间”这个词（无论这意味着什么），而是展现了一个全球网络化的世界，人们的想象力被投射到这个世界上，是吉布森的矩阵之前的一种“交感幻觉”。媒体理论学家桑迪·斯通指出，像《真名实姓》和《神经漫游者》这样的科幻作品对许多看似无关的计算机科学研究领域有着具体的影响，它们实际上是通过艺术启示来创造未来。是文奇创造了虚拟现实吗？从实际意义上来讲，也许不是，但他的中篇小说引发人们修改他们的作品，重新关注他所描述的结局。这一反转甚是有趣，生活模仿艺术，人们将职业生涯致力于实现文奇的愿景。我就是其中之一。
在虚拟现实和网络空间还未诞生，吉布森提出相关概念之前，文奇就模拟现实，创作了一个情节丰富的故事。在文奇的世界，一切都是实实在在的，没有故弄玄虚。文奇没有模仿诺斯替教派[79]的故事，用肉体的桎梏去对抗网络空间的无限自由，而是预言了人类将会如何面对这幅广阔的自我景观，所以他比其他任何科幻作家更接近事物的真相。在他为虚拟现实前二十五年的研究制定操作规范的时候，文奇在模拟中估量了灵魂的规模，并得出结论——这个结论非常正确：天地间存在的事物远远超过我们的想象。
人造模拟世界的第一批探险者通过他们自己的经历明白了这一点。最早的项目，如位于加州山景城的美国宇航局艾姆斯研究中心的虚拟风洞，已经狭义地定义了目标：在这种情况下，改进了航天飞机的空气动力。但是，艾姆斯开发的技术已经风靡了整个世界。很快，整个硅谷都遨游在了头戴显示器、数据手套和图形超级计算机的海洋中。大多数这样的系统都掌握在“纯”研究团体的手
