业，并且也来自南城。最终她改变
人生走向，而且不止
次。“你真正需要见人，”苏珊说，“是瓦莱丽·贾勒特[1]。”
瓦莱丽·贾勒特是新上任芝加哥市长办公室副主任，她在芝加哥非洲裔美国人社群中人脉很广。和苏珊样，她非常优秀，从法学院毕业后在家实力雄厚律师事务所找到份工作，后来她足够有自知之明，意识到自己不想做行。她到市政厅工作，主要是受到哈罗德·华盛顿激励。1983年，还在上大学时，哈罗德当选为芝加哥市市长，是第个担任这个职位非洲裔美国人。他是位口才极佳、充满活力政治家。父母很喜欢他，因为他能用莎士比亚名言给场朴实接地气演讲增添色彩。他还到南城参加社区活动，大吃炸鸡，活力四射。最重要是，他对长期以来统治芝加哥根深蒂固m;主党机制深恶痛绝。在这种机制下，政治捐赠者得到获利丰厚市政合同，黑人虽然受雇为党派服务，却很少有机会能成长为正式候选人。
他竞选围绕改革芝加哥市政治机制以及提升对被忽视社区管理展开，并最终以微弱优势获胜。他做事雷厉风行，性格大胆自信。他用自己辩才和智慧无情地碾压对手。他无所畏惧地与白人占绝大多数市议会那些保守议员频频交战，被视为活着传奇。他在黑人市民中威望尤其高，他领导被认为点燃进步主义燎原之火。他远见卓识在早年激励贝拉克，所以他会在1985年到芝加哥做社区组织者。
瓦莱丽也是被哈罗德吸引过去。她三十岁时加入哈罗德工作团队，那是1987年，哈罗德第二个任期刚刚开始。瓦莱丽婚姻面临危机，而且她女儿当时还小，离开豪华律师事务所到市z.府工作，薪水会少很多，可以说时机很不好。在她开始工作几个月后，悲剧发生：哈罗德·华盛顿突发心脏病，伏在办公桌上离世，而三十分钟之前，他还主持个关于低收入群体住房问题新闻发布会。在之后，市议会任命位黑人议员接替哈罗德，但他任期很短。接着，理查德·M.戴里当选为市长，他父亲，曾任市长理查德·J.戴里，被广泛认为是芝加哥臭名昭著任人唯亲行为始作俑者。这让许多非洲裔美国人感到泄气，认为芝加哥政治由此迅速退回到之前由白人主导局面。
尽管瓦莱丽对新z.府班子持保留意见，但她还是决定留在市政厅，从法务部直接调到戴
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