统初选
第
站，从1972年以来就是如此。隆冬时节，两党成员会在选区会议即党内预选上投票，吸引整个国家注意力。如果你在得梅因和迪比克引起
关注，你参选资格在奥兰多和洛杉矶就会自动变得重要。
们也清楚，如果们在爱荷华州表现不错，就会向全国黑人选民传递个信息：可以有信心。贝拉克是伊利诺伊州参议员，这让他在临近爱荷华州有些知名度，而且他大致解那里情况，这使大卫·普洛夫相信，们至少在爱荷华州拥有些优势—们要努力利用这点。
那意味着，们几乎每周都要去爱荷华州，清早从奥黑尔机场出发，乘坐美联航航班，天之内要去三四个地方开展竞选活动。早就跟普洛夫沟通过，虽然愿意配合竞选，但他们必须把及时送回芝加哥，让晚上可以哄女儿们睡觉。母亲答应减少工作时间，在外出时帮带孩子。贝拉克也有很多时间待在爱荷华州，但是们很少起出现，在其他地方也样。是他们所谓候选人代理，贝拉克在锡达福尔斯市开展竞选活动或者在纽约筹款时，就代替他在爱荷华城社区中心和选民见面。只有在非常重要场合，竞选团队才会安排们两个起露面。
当时，贝拉克在出行时身边总有群细心周到人跟着，也分到部分资金，可以雇用两个工作人员，因为计划每周只抽出两三天来帮助竞选，所以两个人就足够。不知道自己需要什
样支持。梅丽莎·温特是雇用第个人，后来成为办公室主任，她是贝拉克日程安排官推荐给。她曾经在乔·利伯曼[2]参议员位于国会山办公室工作，参与过他2000年副总统竞选。梅丽莎头金发，戴着眼镜，不到四十岁。在芝加哥家里起居室面试她，她精神独立，思维敏捷，而且极度关注细节，这给留下深刻印象，知道这些特质很重要，因为要把竞选活动安排进本就很满医院工作时间表里。她行事干练，效率很高，行动迅速，而且拥有丰富政治工作经验，对它强度和节奏非常适应。梅丽莎只比小几岁，但比起之前接触那些很年轻竞选工作人员，感觉她更像是同辈和盟友。后来她成为可以把生活方方面面都放心托付人，直到今天依然如此。
凯蒂·麦考密克·莱利维尔德过来后，们这个铁三角就完整，她后来成为外联主任。凯蒂还不到三十岁，已经经历过总统竞选，而且在希
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