齐景公也不傻，他当然赞许南蒯对鲁君
忠心（也未必是真忠心，但客观上对国君是有利），但也不愿和国内那些大贵族公然作对，所以他接纳
南蒯，但说话间又要划清界限。
春秋国君都要顾及大贵族们想法；到寡头政治阶段，寡头们自己做主，甚至已经不用考虑国
，听取双方誓词，就会保障盟誓效力，谁再违约就会受到神惩罚。这样，阳虎当上季氏家族“宰”——首席大管家，实际上也就掌握鲁国政局。为落实盟誓内容，阳虎又驱逐几个曾反对他季氏成员。
次年，阳虎集合鲁定公、三桓族长和曲阜所有贵族盟誓，要各家捐弃旧怨，
致支持国君鲁定公，其实这是他完全掌控鲁国象征。孔子这时在鲁国生活，应该也参加这次盟誓，他对阳虎崛起充满好奇，又不知所措。
阳虎是季氏家臣、管家，用现代话说，就是“职业经理人”身份，本来只能给老板打工，他却能掌控季氏家族实权。按说这很不应该，但这种苗头，在鲁国已经出现过。
在季氏上任族长季平子时候，有个家臣叫南蒯，他家连续几代人给季氏当管家。南蒯干是费城宰，这里是季氏大本营，要用最放心人去管理，还修很高城墙，万哪天季氏和国君反目打起内战，这里就是最可靠大本营。
季平子还没当族长时候，就和南蒯关系不太好，他上位后想找机会把南蒯换掉。南蒯也在防范季平子。他联络上鲁昭公个兄弟，公子慭（音印），合谋制订政变计划：赶走季平子，把季氏所有封地、产业都上交给国君，由公子慭取代季氏政治地位，南蒯则晋升为直接为国君效力大夫，继续管理费城。
这个计划中途泄露，公子慭见势不妙，逃亡到齐国。南蒯则裹胁着费城百姓叛乱，不再服从季氏命令。季平子以朝廷名义发兵讨伐，可惜费城城防太牢固，用两年时间都没打下来。
有人给季平子出主意：悄悄联络费城其他管家，策动他们反对南蒯。这次成功，南蒯也被迫逃到齐国，投奔齐景公。
齐景公对南蒯态度也颇有趣，他依照国际惯例安顿南蒯，还比较看重，有时让南蒯参加自己宴会。有次齐景公喝多，指着南蒯开玩笑：“你这个叛逆！”
南蒯为自己辩解：“
叛变季氏，是为效忠鲁君！”
有个在座齐国大夫看不下去，指责南蒯：“身为家臣，就该心为封主效力，你想越级讨好国君，这才是大罪！”1
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