大陆的阿拉伯地区为背景，真正了解这片地区的一流作家寥寥无几。保罗·鲍尔斯了解这里，他对此地的了解远胜安德烈·纪德，甚至可能超过阿尔贝·加缪。因为从1930年以来，保罗·鲍尔斯一直频繁往返于非洲。这片大陆令他战栗，但出于某些原因，它并未打破他脆弱的平衡。鲍尔斯不满足于那些海滨的城市，他常常深入内陆，造访北非神秘的沙漠腹地和山野，这样的旅程不仅充满艰险，而且危机四伏。
《遮蔽的天空》描述的正是这样危险的旅程。虽然小说的男主角波特·莫斯比在故事里因流行性热病而丧命，但我们不难看出，他的原型正是鲍尔斯先生本人。和鲍尔斯先生一样，这位纽约的知识分子厌倦了自己周围的一切，于是决定逃亡到偏远的角落。他的确成功地逃亡了。实际上他逃离了文明的现代生活中的一切附庸之物。迷恋与恐惧在他心中达成了微妙的平衡，于是他在这条梦魇般的“离开”之路上走得越来越远。
在此之后，他的妻子姬特成为了故事的核心，她的冒险还在继续，而且越来越出人意料：姬特如行尸走肉般游荡，所有理性开始逐渐崩坏。这样的释放来得如此彻底，如此极端，但追求释放的天性正是来自文明的禁锢。姬特习得的矜持与羞怯被层层剥开，,bao露出最原始的天性，最终令她无法承受。故事的结尾像主人公一路行经的风景般充满野性，美丽而恐怖。
因此，从表面上看，这本书记录了一次非同寻常的冒险。而若是深入探究，你会发现《遮蔽的天空》实际上是一个寓言，它描绘了一个具备完全自我意识的人在现代文明中的精神冒险。这样描述它其实并不恰当。以此解读，我们产生的思考或许完全偏离了保罗·鲍尔斯写作本书的初衷。事实上，这个更上层的动机并未妨碍故事本身的表达，它绝不会破坏你阅读一位一流作家创作的一流小说的巨大乐趣。
我怀疑，迷恋这部小说的许多读者或许根本不会觉察，它的文本之下掩藏着一面神秘而恐怖的镜子，透过这面撒哈拉的道德虚无主义之镜，你将看到人类在盲目地游荡。
