贵族多半是把利润虚掷在华丽狂欢飨宴、豪奢楼台宫殿,以及不必要战争冲突中;又或者是把金币放入铁箱密封起来,深埋地底。今天,虔诚资本主义信徒会用利润来雇用新员工、扩大工厂规模或是开发新产品。
就算自己不懂这些事,他们也会把钱交给那些懂人,比如银行家、风险资本家,再由这些人把钱借给各种需要钱产业。拿贷款,农民种新麦田、承包商盖新房屋、能源公司探索新油田、军火业者开发新武器。这切活动得到利润,让这些产业能够连本带利地偿还贷款。于是,们现在不但有更多小麦、房子、石油和武器,而且银行和基金里还有更多钱,能够继续借出去。这是个永不停转巨轮,至少资本主义是这认为。资本主义绝不会在某个时刻忽然说:“好啦,增长已经够,们轻松点吧。”如果想知道为什资本主义巨轮绝不会停止,可以花个小时,与个手上有10万美元却不知道该怎办朋友谈谈。
他会向你抱怨:“银行利率这低,活期年利率才0.5%,才不想把钱放在银行账户里。如果丢到国债里,大概可以赚2%。有个表哥,去年在西雅图买套公寓,现在涨20%!或许也该去搞搞房地产,可是大家都在说房地产也要泡沫化。你觉得股市怎样?也有朋友说,现在最好是买新兴市场ETF(交易型开放式指数基金),比如巴西或中国。”在他中间喘口气时候,你可以问他:“为什你有10万美元还不满足呢?”他解释就能让你知道为什资本主义永不停息,绝对比说得更清楚。
通过各种无所不在资本主义游戏,这种概念甚至已经深深根植于儿童和青少年心里。比如国际象棋这种源于前现代时期游戏,假设就是个停滞经济。你在开局时候有16枚棋子,而等到游戏结束,也绝不可能多出任何1枚。虽然极少数情况能让你把兵变成王后,但就是不会有多出来新棋子,也不可能把骑士升级成坦克。所以,国际象棋玩家永远不用考虑投资这回事。相比之下,许多现代桌游或计算机游戏都把投资增长当作重点。
其中特别有趣是模仿文明战略游戏,如《世界》(Minecraft)、《卡坦岛》(TheSettlersofCatan)和(锡德·梅尔策划)《文明》(Civilization)。这些游戏可能是设定在中世纪、石器时代或某些想象童话王国,但原则永远相
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