汽车福特T型车,或是价值百万美元兰博基尼。然而,马匹仍然被汽车取代,原因就在于汽车在社会系统真正需要那少数几个领域中胜出。出租车司机很有可能也会步马匹后尘。
事实上,如果规定所有车辆都不得由人驾驶,并将整个交通控制权交给计算机算法,就能将所有车辆连接成单网络,大大降低车祸发生率。2015年8月,谷歌实验中无人驾驶汽车发生车祸。当时这辆车正接近个十字路口,发现有位行人想过马路,于是刹车。但接着这辆车就遭到后方车辆追尾,后面那辆车人类司机心不在焉,可能正思索着宇宙奥秘,结果就忘看路。如果两辆车都是由互相连接计算机来指挥,这种事就不可能发生。控制驾驶算法能够清楚掌握每辆车在路上位置和行动方向,绝不可能允许自己操纵两辆车就这样相撞。如果能有这样系统,就能大幅节省时间和金钱,并且拯救人生命;只不过,这也会剥夺人类开车体验,砍掉几千万人工作机会。4
些经济学家预测,人类若不能变得更强大,迟早会变得完全没有用途。机器人和3D打印已经开始取代人力,就像以前制衣等手工业,而高智能算法也即将在白领职业中掀起同样风潮。不久之前,银行工作人员和旅行社工作人员似乎还不受自动化影响,但现在他们却濒临失业。如果们只要用智能手机就能买到机票,为何还需要旅行社人员?
股票交易员同样面临这种危险。现在大多数金融交易都已经通过算法来管理,只要秒,能处理数据量就比个人花上年处理数据量还要大,而且瞬间就能做出反应。2013年4月23日,叙利亚黑客入侵美联社官方推特账户。当天13点07分,他们发出推文,称白宫遭到攻击、奥巴马总统受伤。各个持续监控所有新闻媒体交易算法瞬间做出反应,疯狂抛售股票。道琼斯指数如同自由落体,短短60秒大跌150点,相当于有1360亿美元瞬间蒸发!13点10分,美联社澄清,表示该推文并不属实。于是算法开始倒车,到13点13分,道琼斯指数几乎已经完全收回先前损失。
2010年5月6日,纽约证券交易所还经历过更剧烈震荡。在14点42分到14点47分这不过五分钟时间内,道琼斯指数狂跌1000点,1万亿美元烟消云散。但接着,只花三分多钟,指数就回到狂跌前水平。把们钱交给超高速计算机程序来操作,就是会发生这种事。这
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