包括那些穷苦和生活在乡下
人，并非仅仅对全球影响逆来顺受，事实上，他们是全球贸易积极参与者。当他们选择移民、选择新农作物或布料纤维时候，当他们抵制新矿山或种植园侵占
他们农田或清洁水源时候，他们都改变历史发展结果。这些结果并非总是如人所愿。即使是当事人经过奋斗获得成功，最后结果却可能还是对其不利。比如，当长江和黄河流域农民把森林砍掉，种上从美洲引进农作物时，固然让他们有所收成，但是却带来严重环境恶化。凡人努力可能事与愿违，伟人们也
样常干傻事。
们承认，很多人曾经经历，而且很多人至今仍然在遭受着残酷剥削，人们选择往往难以出于己愿，而是面临着比别人更为苛刻约束。们在本书中很多故事都说明，在世界上某个地方财富创造，却会带来其他地方改变，让那里人们生活状况恶化。但是们要记住，很重要点是，在所有地方，人们都在进行着积极主动活动。在20世纪60—80年代，有些学者提出“依附理论”。他们非常正确地指出，某些地区经济不发达状态是由于和强横外来者交往造成，而不是被现代经济增长所遗忘才难以发展。但是，这些理论错误之处在于，“依附”这个概念预示着因果关系只发生在个方向（好比们在数学中所说因变量样）。
由于们强调世界各地人们活动，因此们也强调在其他关于世界贸易研究中常常被忽视三个方面：第，们认为，市场并非总是自然形成。市场出现依赖于社会习俗形成，社会习俗有可能是由外部力量强加给某人群，也可能是由于在历史某特定时刻出现偶然事件带来深远影响。而且，社会习俗既会出现，也会消亡，尤其是当大部分参与者认为习俗对其利益有损时候。当代狂热“全球主义分子”应该牢牢记住这事实。
第二点，们认为文化是起作用。文化总是能改变特定人群想要东西，并且会让某事物在不同地方价值千差万别。这种差别会让那些能够跨越文化差异商人获利不菲，也会让人们常常困惑不已：为什
自己钟爱事物在别人那里却不被赏识。在有些致命误解中，感到困惑人会诉诸武力。英国商人以为，如果中国能够“开放”，就肯定会从他们那里购买大量制造品，他们因此想借助武力迫使中国开放。那些殖m;主义者也总是觉得，凡是不想得
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