4.8 牛如何吃掉牛仔（3 / 3）

投资改良牛群牧场主，开始更关心替自己牛只烙印以防牛只遭窃（在高卓人眼中，这不叫偷牛，只是狩猎）。愈来愈多高卓人成为牧场契约工，行动自由遭到限制。服役和坐牢威胁，时时笼罩他们头上。

度称雄于平原上高卓牧民，如今反倒成为平原上最低贱人，因为当个居无定所牧场工人，这时变得形同犯罪。1904年，名观察者以懊悔口吻说道：“可怜高卓牧人已完全忘记自己有权拥有土地，而把土地视为权贵人物世袭财产，从而只能当个士兵或牧场工人或偷牛贼，百无聊赖度过生。”而且牧场工人需求愈来愈少：个人带着只牧犬，在封闭牧场内，抵得过四五个人在开放牧场上工作量。潘帕斯大草原部分地区开始充斥着对高卓人伤害甚大东西：绵羊。大部分高卓牧民只能找到兼职工作。

后来，牧场主基于苜蓿草地需求，开始将辖下部分土地，按盈亏分摊原则，租给农民，以让农民整治土地种植苜蓿，高卓人处境雪上加霜。牧场主深信“徒步行走高卓人只适合干堆集粪肥工作”，于是从意大利、西班牙招募移民前来开垦潘帕斯大草原，高卓人地位更为边缘化。随着牧牛业发达，肥胖温驯牛群充塞乡间，高卓人成为明日黄花。喂养肉牛需求，让高卓人失去自由，最终走进历史。牛就是这样最终吃掉牛仔。