艰困天然环境和不得发展工业
禁令，乍看是“不利条件”，
然而新英格兰地区反倒拜这些不利条件相互作用之赐，
取得大局部重现早期工业g,m绝佳条件。
欧洲人“发现”北美洲时，希望发财人迅即奔往南部，或到纽约或费城；只有把宗教信仰看得比物质享受重要人，才对新英格兰地区感兴趣。有些资源贫乏地区，确靠着工业而致富，但当时新英格兰地区面临
数项人为障碍：英国殖民政策，把北美殖民地限定为原物料供应区和制造品进口区。因此，新英格兰最后成为英格兰以外，第
个娴熟驾驭从机械化纺棉到黄铜生产等多种领域之新科技地区，究竟是如何办到？有部分原因在于该地天然和人为上劣势，共同促使它免走些前工厂时期制造业冤枉路。
乍看之下，新英格兰地区似乎足够让些自给自足拓荒者安然活着，但发展潜力差不多也就是如此。这里生长季节短，地质多岩，西边丘陵、森林不适人居；煤、铁矿也缺乏。移民结合当地原住民和自己农耕方法，开始生产足够温饱粮食。事实上，作物收成颇丰，而且该地区既没有旧世界传染病，且没有肆虐南方诸殖民地、以蚊子为媒介疫病，因而，到17世纪末期，新英格兰人可能是全世界预期寿命最高人（另个可能荣膺此头衔者是日本人）。新英格兰地区人口增长也很可观，从1660年三万三千人，增加为1780年七十万人。
但人口迅速增长也可能意味着生活变得艰苦。事实上，在头几波清教徒狂热分子移民来新英格兰后，尽管这里可以让人活得很久，再吸引来移民并不多：1790年人口，超过九成是1660年前移民来此者直系后裔（包括纽约、新泽西、宾夕法尼亚在内大西洋岸中段地区，吸引到移民更多，美南则当然引进大批非志愿移民）。新英格兰人很早就知道，他们收成扣掉自用，剩余非常少，很难有余钱再买许多别东西。1646年，马萨诸塞地方议会已开始呼吁居民提高衣服、鞋、靴、玻璃、铁器产量，因为该殖民地与英格兰进出口贸易处于入超。（南方外销烟草，后来外销棉花，大西洋中段地区殖民地，作物产量更大，外销西印度群岛上种植园。）
这计划如果成功，新英格兰大概很快就会发展出“原始工业”风貌，也就是当时在西欧许多地区（和亚洲许多地区）愈来愈普见风貌：村子里许多人家由于自有土地太少，光靠种
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