形成，她们可以互相教会对方信任、忠诚、宽容和忍耐”。伊瑟列指出，她们彼此在实践中培养这些品质，对于今后
婚姻
定是有利，“即使有些已婚者从未在丈夫身上找到这种感觉”。
学者卡罗尔·史密斯–罗森伯格（CarrollSmith-Rosenberg）在她1975年发表篇文章《女性世界爱与仪式：19世纪美国女性关系》（“TheFemaleWorldofLoveandRitual:RelationsBetweenWomenin19thCenturyAmerica”）中写道，女性关系重要部分是由前几个世纪男女世界两极分化决定，造成
她所谓“男女之间情感隔离”。[4]
在几代同堂大家庭、女校、寄宿公寓中，或者像在马萨诸塞州洛厄尔工厂宿舍里，女性常常同居室，在身心成长过程中互相指引，在恋爱和结婚生子过程中形成亲密关系，正如史密斯–罗森伯格所言，她们“在情感上互相亲近”。那些在单性别环境下长大、接受教育和处世训练男女结成夫妻后，“双方都必须做出改变，以适应与另个人共同生活，而这另个人，从本质上说是来自完全不同群体”[5]。史密斯–罗森伯格在文章中写道，“女性之间相互关系，其主要特点是亲密、自由情感表达，身体接触不受约束，而男女之间关系则往往相反”。
在过去，结婚主要是出于财务和社会角度考虑，人们想从婚姻中得到性和陪伴快乐合理要求往往得不到满足。那个时候常常是友谊给女性关心和亲情，她们和朋友进行心灵沟通，讨论政治观点。这种关系在女性生活中至关重要，即使在方或双方成家之后，她们之间情谊也会如既往地保持下去。婚后生活再幸福女子，也会在同性关系中寻找丈夫无法给予东西。正如伊丽莎白·卡迪·斯坦顿（ElizabethCadyStanton），这位忠于婚姻妻子和五个孩子母亲，在说到她女伴苏珊·安东尼时说，“
们生活、目标和经历是如此紧密地交织在起，旦分开，们就会倍感失落”。
而常在同性身上寻找现实生活和内心深处满足感，不仅仅是女性。在早期以男性人口居多南方殖民地，些男人在烟草种植园里共同生活，人们称之为“伙伴”。[6]林肯就曾和他朋友约书亚·斯皮德（JoshuaSpeed）多年合睡床，他在1842年致信给
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