总统是对
，他说有爱、顾家、在经济上负责男人，对于孩子生活和他们所在社区来说是非常重要”，但是他“在分析促进儿童发展必要因素时却缺乏想象力……这有点奇怪，因为这些因素在他个人经历中是非常显著”。哈里斯–佩里指出，这些因素包括“跨代支持、优质教育、旅游和拓展视野机会”。[25]
认为单身母亲不利于孩子成长不只是奥巴马
人。2010年项皮尤调查显示，有69%美国人认为单身母亲现象增多是“社会不幸”，61%人认为孩子快乐成长父母亲缺不可。[26]
其他比较开明批评人士，包括格洛丽亚·斯泰纳姆，则担心，不仅仅是单亲家庭，将单身母亲也看成是新常态，可能会产生令人担忧影响。“让孩子看到男人也会爱护孩子、照顾孩子真非常重要，”斯泰纳姆说，“他们不定是孩子亲生父亲，也不定是家人；但是如果
们在成长过程中没有看到男人关爱孩子、照顾孩子，们就会回到过去性别角色关系中，认定只有女人才能照顾孩子。”
当然，社会需要时间，而且需要好几代时间，才能适应家庭结构巨大变化。当女性从传统预期中解放出来，很难马上有新方法来应对或重新构建这个世界，们必须努力做出调整，做出改变。凯瑟琳·埃丁（KathyEdin）继《信守承诺》（PromisesICanKeep）之后，于2013年推出
本关于单身父亲书——和蒂姆西·尼尔森（TimothyNelson）合著《尽所能》（DoingtheBestICan）。为写这本书，她专门和居住在旧城区里、生活条件贫困男人相处。这些男人，相比于上代“缺席”父亲，有更大决心建立亲子关系并承担抚养义务。人类总是在改变自己行为方式，而且会为适应新模式再做出改变，们不能只是环顾四周就妄下结论说世界就是这个样子，永远不会改变。
然而对生活在今日成人和孩子，这些悲观人士又提出个非常严肃观点，并且获得实证研究支持。2014年，布鲁金斯学会（BrookingsInstitute）社会学家发现，双亲家庭孩子成年后比单亲家庭孩子更有可能取得经济上成功。[27]
鲍灵格林州立大学社会学家苏珊·布朗（SusanBrown）曾在书中指出，现在约有半数儿童可能会有段时间无法生活在
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