其他邻居也都围上来，过往
人们停下
脚步。不在场人都被传唤过来，进不去院子人就都堵在路边。人群攒动着，交谈着，质问着，所有人都压低嗓门，交头耳语，声音中传递出肃穆焦虑情绪。
安托万被警车搞得心烦意乱。
有时，人们会在镇里看到他们车。警察们常常喜欢在咖啡厅前稍作停留。众目之下，他们当然只喝不含酒精饮料，而且会坚持买单。有时候，他们会介入
些口角争端，或是来发放官方文件。他们到来总能引起阵小小轰动，大家都会在心里猜测，是谁又犯事。如果发现警察车就停在不远处，人们总是乐意去凑个热闹。
安托万并不解他们官阶，但是他觉得那个长官看起来十分年轻。不知为何，他感到
见过他……(他看看手表，皱着眉头计算起时间)……已经快三个小时。在您看来，这不是失踪吗？”
“好吧，那这个孩子最后次被看见是在哪儿？”韦泽先生问道，显然是想说出些什
有建设意义话。
“他跟孩子他爹起走段路，对吧，罗杰？”德梅特夫人声音颤抖着说。
德梅特先生表示同意。他每天中午都会回家，然后从家里出发再去上班时候，小雷米经常会跟着他走上几步，然后再乖乖地回家去。
“那他折回家时候，你们走到哪儿呢？”镇长继续问道。
大家都察觉到，德梅特先生并不乐意看到工厂经理，也就是雇用他老板，摇身变升格为调查员。难道连怎管理自己家事，也轮得上他说三道四吗？他回答里充满几乎快要喷薄而出愤怒：
“处理这件事，应该站出来，难道不是警察吗？怎能是您呢？”
他本来就长得比镇长高出个头，又走过来站在离镇长很近地方，因此更加居高临下，再加上他说话时，声如洪钟，显得更加咄咄逼人。为保住自己权威和颜面，韦泽先生明显也在努力地守住阵脚。妇人们都退下去，男人们围上来，从某种意义上来说，镇长先生已经被困住：眼前人们都是韦泽先生工厂里工人，或者是工人们父辈或兄弟。这突如其来对峙让些人突然醒悟过来，想到默默悬在头顶失业风险。德梅特心里，已经没法说清哪个身份他更愤怒，到底是雷米父亲，还是工厂工人。
凯尔纳瓦尔夫人不太关心德梅特先生和镇长之间对峙，她打算占住先机，自行回家，给警察打电话。
看到警察来，库尔坦夫人再也忍不住，急忙跑出去。
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