荣王宋知望——现在已经是新帝
，坐在上首，倚着窗抱着手炉，望着外头
雪出神。这座大殿不是先帝所住福宁殿，比福宁殿要小也要偏。溜须拍马人说这是圣人重孝，但孙晔庭知道宋知望是心虚——因为宋知望在福宁殿勒死先帝。
“臣告退。”孙晔庭再次大声重复道。
宋知望好像这才反应过来，居高临下地审视他。孙晔庭没有抬头，他也不能抬头，他能感觉到宋知望那种目光，如芒在背。
“去吧。”他说。
孙晔庭退出去，都还没踩到雪地上，便有内侍官躬身进去。孙晔庭没走多远，那内侍官便领圣旨出来，屁颠屁颠地撵上孙晔庭，赶着趟儿给孙晔庭卖好。
主将脸比锅底还黑，拍案质问道：“狄人攻打关城，你守城不力，死伤这许多弟兄。这都算，居然还让
个来历不明人混入军中，秦寒州，你这是想掉脑袋？”
秦寒州不吃他这套，不阴不阳地顶回去：“敢问指挥，错判战机，带走关城大半兵力，中狄人圈套，导致关城差点不敌，又是何罪？”
主将被他说中，气结。
秦寒州懒得和他多话，告辞要走。
主将叫住他，说道：“最近狄人颇不安分，听说圣人要派钦差来边关视察，你说钦差信不信你这鬼话？”
：“你不怕他追责于你？”
“怕什
，
爹可是御前红人。”秦寒州嗤笑声，勒马回城。
谢燕鸿朝他背影喊道：“再会！”
秦寒州朝关城疾驰而去，未曾回头，只伸手远远挥，当作回应。
“走吧。”长宁沉声说道。两边背向而去，在白茫茫片雪地上，各自远去。
“孙大人，您真是深
秦寒州停也不停，径直出去。
京师，今冬大雪，天子脚下自然不似边地，城内各处均设有粥铺施粥，安置流民。光是发往各地赈恤钦差，今冬为止都已经去三批。
便是如此，民间也是流言四起。
常说瑞雪兆丰年，但今年这雪也来得太早，焉知不是龙椅上人德行有失，战火四起，导致天降大雪，以示惩戒？
孙晔庭手上拿着“巡行天下，抚军安民”圣旨，跪谢圣恩。
当秦寒州回到关城之后，指挥使正好率兵回来，召他去见。主将对他这个副手向来没有什好脸色，两人交情不过泛泛。
“听说这几日，关城来外人。”
果然问起，秦寒州就把谢燕鸿编给他故事，又编给主将听。
“那这个言二公子呢？”
“走，”秦寒州摊手，理直气壮道，“言二公子说要赶紧回家，还能拦吗？”
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