能还住着大约五十名皇亲,均有各自的宅邸与仆人。这些亲属包括神宗的继母、继祖母(神宗之前的历代皇帝遗留下的嫔妃),神宗自己的嫔妃、子女、两个兄弟及其家眷。
宫中大部分内务工作宫女都能做,但并不是全部:要跨越男人世界与女人世界,就用得着宦官了。自古以来,宦官在宫廷事务中一直发挥着作用,作为皇帝的贴身随从,他们有时还会凭借这一身份,取得支配地位。9世纪唐朝时,宦官控制着接近皇帝的渠道。为了不让此类事件重演,宋朝统治者严格限制宦官人数:宋朝初期设定尚书内省与内侍省宦官的总数为180人。[15]
宦官与宫女一样,也有自己逐级晋升的职业道路。最高级宦官的职责远远不止是送信,他们可以被派出宫城甚至京城,并委以重任,例如检查各路的军事活动或税务征缴,少数宦官甚至成为军队统帅,还有一些奉命掌管普通*员与文职人员构成的z.府机构。宦官还要记录并审查宫殿内的官库。内藏库是保管皇室奉宸库资金的官库之一,贮存着钱币、黄金、白银与丝帛等宝藏。其他官库贮存皇宫人员使用的物品和礼品,例如茶库与柴炭库、油醋库、存放典礼礼服的仪鸾司,以及贮存来自朝贡外交使团的香料、药材、象牙的进口香药库。[16]
宋徽宗出生时,宫中最有势力的宦官是石得一,他被派去修建尚书省的新房屋,共有四千间,工程于1082年年中开始,翌年年末完成。宫廷画家郭熙负责在很多屋壁和屏风上作画。[17]
宋徽宗的直系亲属
徽宗于1082年阴历十月初十出生在神宗寝殿福宁殿东侧的偏殿内,母亲被封为陈美人(后追封钦慈皇后)。[18]他在神宗的儿子中排行十一,不过实际上倒并非无足轻重。邢贤妃在1071、1073、1077与1078年分别生育了四位皇子,但没有一个活到1082年之后。宋婕妤在1069年与1077年生育的两个皇子也是如此。在宋神宗的前十个皇子中,只有三个活到了三岁,仅有一个活到了五岁。徽宗出生时只有三个兄弟姐妹,分别是:八岁的姐姐贤穆,七岁的长兄哲宗,哥哥佖当时是三个月大的婴儿,但是鉴于以往婴儿死亡率,几乎可以不算在内。这些皇子中,没有一个是向皇后所生。向皇后在1067年生下一位公主,但在1078年,十二岁的公主就离开了人世,此后向皇后再未生育。皇位继承权总是沿父系承袭下去,在继承皇位方面,皇后生的儿子要比嫔妃生的儿子更受偏爱