宋太宗和宋真宗,都是热忱书法家,而且和徽宗样,也将自己很多书法作品赏赐给大臣。对他们来说,能够精通经典二王风格已经是非常不起成就,但徽宗作为书法家,在追求原创上达到他们无法匹及境界。[15]尽管如此,徽宗可以把喜爱练习书法作为种长期皇家传统来对待。
如果们将徽宗皇帝身份搁置边,只观察那些传为徽宗所写书法作品呢?徽宗技法究竟有多精湛?艺术史家对此说法不。北京故宫博物院书画部主任余辉称赞徽宗是位特别有创造力书法家,他认为如果徽宗不是皇帝,其成就应足以使他位居宋代四大书法家之列。[16]有些学者则认为,徽宗书法过于精致。
徽宗大臣们很愿意以其他方式来逢迎,却没有想着去模仿他瘦金体。据说徽宗训练些宫女宦官学习他书法风格,帮他写些文书,但不鼓励大臣也这样做。也许大臣们觉察到徽宗希望自己书法保持独特性,才没有对这种风格进行尝试。唯模仿徽宗书法风格著名人物,是将近个世纪后金章宗(1189—1208年在位)。不过,尽管后来宋朝皇帝没有将瘦金体风格延续下来,但他们确遵循徽宗大力弘扬书法艺术传统。徽宗儿子高宗甚至还写部书法专著,并亲笔抄写儒家六经,希望刻于石碑,安置在太学内。[17]
画家徽宗
绘画技巧是徽宗在宫廷中展示公众形象部分。尽管徽宗绘画作品并不像他瘦金体书法那样独特,但它们非常精致,很有美学吸引力。徽宗绘画作品有很多留存到现在,光这点就使他在所有皇帝中胜出。宋朝皇帝都曾像大多数文人那样,在诗歌和书法上投入不少精力。皇帝可以表示对这些艺术不感兴趣,但不能拒绝参与这些长期形成礼仪传统,例如在宴会上吟诗,庆贺那些新近中举考生。绘画却要另当别论。绘画对于文人和皇帝而言都不是必需。徽宗完全可以表现得只是绘画艺术推动者,而不必亲自作画;他收集古画和对宫廷绘画官监管,足以为他在艺术史上赢得席之地。但徽宗对自己绘画技艺非常自豪,经常拿出自己作品给别人看。根据邓椿记载,1115年,在次宴会上,徽宗向客人展示他新近完成幅画,画是小池塘岸边对鸭子,徽宗还为此画作序。邓椿写道:“凡预燕者,皆起立环观,无不仰圣文、睹奎画,赞叹乎天下之至神至精也。”[18]1122年,在
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