厚再次被任命为开封知府,然后是户部尚书。在讲议司两年(1102年中至1104年中),他是蔡京挑选二十七名成员之,由他负责项目包括起草修建安济坊方案。他还建议减少铜钱中铜成分,从而使铸造钱币数量增加十五万九千贯。[14]
1103年四月,吴居厚六十七岁,被提拔为宰辅,在接下来大约三年时间里,他陆续担任过不同宰辅职务。1107年,由于已到七十岁致仕之年,他获准满载荣誉地从宰臣位置上致仕。但在1109年,“上以元丰侍臣不当久置闲左”,又任命他担任地方官,然后在1110年八月(当时蔡京已退休),将他召回京城就任宰辅,同年又将他调任知枢密院事。“尝从容奏请遹追先烈,在坚其志。”每有重要事宜,徽宗就会派内侍到他家里询问他看法,而这些观点经常在日后实施。“每定大政”,如“备边选将”,“辄遣中人就第咨访”。徽宗经常对地方财政*员工作不甚满意,因此特意写份手诏赐予吴居厚,称赞吴居厚:“漕臣不营职业,惟以干叩朝廷为事。曩者卿任京东,未尝告乏,盖材与不材所致也。”
吴居厚墓志铭中还提到徽宗对他写诗很感兴趣,这是种荣誉象征。据说,徽宗很欣赏他在朝堂上写诗,有时还会步韵应和。徽宗让他进呈在宫廷之外写些诗,吴居厚随即拿出数百首。[15]徽宗赐给他很多书法作品,他便在豫章(江西)宅第中修建座阁楼,专门收藏这些御制作品。徽宗用篆书为阁楼题名为“褒贤之阁”,随后命人将题字刻到木匾上,并用金属字体摹勒。吴居厚还把这几个字雕刻在石板上。吴居厚墓志铭作者葛胜仲还记录吴居厚对徽宗忠诚:“每遇天宁节及上本命壬戌日,必斋戒,召方士启醮阁下,祝千万岁寿,费出廪禄。”
1113年,再次开始担任宰辅两年零四个月后,吴居厚以年老多病为由请求致仕。徽宗竭力挽留,但最后还是准许他告老还乡。据说徽宗曾多次派遣近侍去问他是否有什需求,吴居厚最后次上朝时,徽宗要他以后每月呈递份奏疏。在那年稍晚时日,徽宗听到吴居厚去世消息,当天不视朝事,亲自用篆体为吴居厚墓碑题字,并命葛胜仲起草墓志铭。[16]
吴居厚传记中些主题,同样出现在记载其他宰辅主要内容中。徽宗对大部分宰辅都大加赏赐,虽然早先皇帝也会这样做,但徽宗在赏赐大臣方面创造新纪录。大部分宰辅
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