2012年,脸谱网公布了由弗兰克·盖里(FrankGehry)设计的新总部图纸。位于这座新大楼中央的是首席执行官马克·扎克伯格(MarkZuckerberg)所谓的“世界最大的开放式房屋设计”:3000多名员工将在遍布可移动办公设施的4万平方米空间中工作。当然,脸谱网并非硅谷唯一拥抱开放空间理念的公司。我们在上一章末尾谈到的杰克·多西买下《旧金山纪事报》(SanFranciscoChronicle)旧大楼供Square使用的时候,他重新配置了空间,以便开发人员可以在共享长桌的公共空间里工作。“我们鼓励员工到开阔区域工作,因为我们相信意外发现,而且员工互相协作有助于产生新想法。”多西解释道。
近年来另一大商业潮流是即时通讯的兴起。《纽约时报》的一篇文章称,这种科技已不再是“爱聊天的青少年之领地”,而是正在成为帮助公司“新增生产力和改善客户反应时间”的工具。IBM的一位高级销售经理吹嘘称:“我们在IBM每天要发送250万条即时讯息。”
最近加入商业即时通讯领域的公司中有一家非常成功,名为Hall,这家公司是硅谷的创业公司,致力于使雇员在聊天之外实现“实时协作”。我认识一位在圣弗朗西斯科工作的程序员,他向我介绍了在公司里使用Hall工作的情景。他解释称,最“高效”的雇员会对文本编辑器进行设定,当公司的Hall账户中有新问题或新评论发布时,他们的屏幕上会自动闪出提醒。之后他们就可以通过熟练的键盘敲击,转入Hall界面,输入他们的想法,然后几乎无任何停顿地跳转回原本的编码工作。我的朋友在描述他们的速度时流露出钦佩的表情。
第三种潮流是各种供应商在社交媒体上出现。传统媒体价值观的堡垒《纽约时报》现在也鼓励雇员发布推特消息——有800多名的报社记者、编辑和摄影师响应了号召,开立了推特账户。这并非异常行为,而是相反地,已经成为新常态。乔纳森·弗兰岑(JonathanFranzen)在《卫报》发表的一篇文章中将推特称作文学世界的“强制发展”,因此遭到诸多嘲讽,称他落后于时代潮流。网络杂志Slate将弗兰岑的抱怨称作“对网络的孤独战争”,而同为小说家的詹妮佛·韦纳(JenniferWeiner)在《新共和杂志》(TheNewRepublic)上撰写了一篇回应文章,在文中她辩称:“弗