滕玉意信口胡诌：“
府里有位老管事要过生辰
，他是
老忠仆，想好好犒赏他
回。
杜庭兰说：“阿娘要是歇够，待会同们道下楼逛逛。”
“今日累坏，就不去。”杜夫人奇怪道，“这孩子，回来在房里找什
？”
滕玉意负手在屋子里打转，先是把目光落到桌上琉璃盏上，摇摇头，又扭头打量那边床架上衣裳，又摇摇头。
听姨母问话，她漫应道：“欠别人份人情，在想送点什礼物能叫对方瞧得上。”
门外有人道：“阿玉，兰姐姐，你们歇好？”
妄动，坐得久，听帝后语调和悦，渐渐也就不那拘束。
皇后又令宫女们把宫里新摘下来新鲜含桃捧出来。
“宫里带来，往年要三月底才熟透，今年也不知什祥瑞，居然三月中就得。拿下去分吧，果子新鲜时比腌酢好吃。”
宫女们提着竹笼，把枝叶上犹带着露水含桃分发给席上诸人，有几位外地*员妻女坐得较远，料定自家未必能得赏赐，哪知皇后赐物并非做做样子，席上不分亲疏尊卑，几乎人人都有，众人见皇后如此慈厚，不免又敬又爱。
这整日，君臣在芙蓉池观百戏，听丝乐，品芳肴，尝美酒……可谓其乐无穷。
原来是李淮固母女来。
李家门第与今日干公卿大族比起来，固然毫不起眼，但因李淮固容貌气度在干小娘子里算出众，在席上也颇受瞩目。
李淮固外头新换件轻软似雾浅绯色縠衫，身妆扮明净雅洁，进来先给杜夫人行礼，随后对杜庭兰和滕玉意道：“刚才几位管事来楼下传话，说昌宜公主和阿芝郡主说昨晚玩得不够尽兴，令人在水烟湖里摆画舫，邀各府小辈前去玩乐呢。”
杜夫人笑说：“这样正好。你们快去吧，同李夫人好好说说话。”
三人便告辞出来，李淮固道：“你们在房里商量给人送礼？”
傍晚宴席仍未散，皇后似乎觉得乏，对众女眷说不必拘坐在席上，趁天色不算晚不妨四处走走，说完这番话，便率宫人们离席。
过没多久，陆续有女眷借故回房换衣裳。
杜夫人早觉得头昏脑热，便也带着杜庭兰和滕玉意回趟月明楼。
回房喝茶又换衣裳，总算觉得身上爽利许多。
杜夫人靠在窗下矮榻扶手上，面轻摇团扇，面观赏窗外斜阳：“明早就要回城，这乐道山庄如此壮丽，难得来回，也没好好逛逛，晚间要是无事，你们姐弟几个尽兴四处走走才好。”
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