次条约，是中国在鸦片战争以来罕见
既没有割地，也没有赔款条约。这
点，对于当时清国而言，已是相当难得
。
烽火岁月中，李鸿章是刻也没闲着。每天，李鸿章都是在天津直隶总督府关注来自各方面情况报告，心惊胆战地注视着局势发展。1884年2月底，即中法马尾海战半年前，李鸿章曾向总理衙门建议设立“海部”，统管全国海军。因在当时，南洋、福建、广东3支水师发展极其缓慢，在全国竟然没有个统海军指挥机关，各支水师皆由当地督抚管辖。然而，李鸿章这急迫建议并未得到朝廷赞同。这样各行其是，直接导致新组建福建水师在马尾全军覆没。战局起伏过程中，李鸿章还在外交上利用切手段给予前线以极大支持：利用国际公法，奏请总理衙门致电各国遵守中立；致电曾纪泽，让其在各国舆论面前揭露法国侵略；利用外国轮船运输，保证京城其他地方粮食供应。与此同时，李鸿章积极与前线兵将联系，支持全力抗法。刘铭传调任台湾之时，李鸿章让刘铭传在淮军之中抽调骨干130多人，这些人后来在坚守台湾中发挥重要作用。刘铭传度形势危急放弃基隆扼守淡水，在清廷引起强烈震动，左宗棠等激怒地表示要对刘铭传进行弹劾，这时李鸿章极力为刘铭传进行辩解。
李鸿章为中法战争心急如焚，他直担心是，这场不该来战争会耗尽清国自太平天国和第二次鸦片战争后十几年“同治中兴”以及自强运动所培育点气韵。李鸿章知道，自鸦片战争以来接二连三打击，这个庞大帝国在数千年中积蓄荣光和底气早已耗失殆尽。在这样乱世之中，哪怕有着短暂苟延残喘也是好，那会让偌大帝国得到喘息机会，也可以为下次出击积蓄点力量。中法战争爆发，使得好不容易积蓄点气力耗费殆尽，而原本就松动基础立马变得摇摇欲坠起来。
中法战争之后，朝廷各派别在组建海军观点上有出人意料统，组建海军事务又被提到议事日程上来。李鸿章向朝廷奏折当中说，如果水师得力，互相援应，何至于到处受牵制地步。李鸿章可惜是福建水师全军覆没，人未出师身先卒，确让人痛心。李鸿章加快组建步伐。算起来，从1875年到1888年北洋海军正式成立十几年间，李鸿章精力和时间基本上都花在水师组建上，可以说，李鸿章是为这支庞大海军费劲心血。188
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