东终于考中
秀才。科举之路眼看开始启航时，不料天有不测风云，袁耀东突然死于
场大病，死时，年仅三十五岁。不仅如此，自袁耀东到袁世凯这代，四代袁家男性主人，几乎没有活过六十岁
，这四代三十余个男人当中，先袁世凯而死十四人当中，有十三人都是死于虚龄五十八岁以前，仅袁世凯四叔祖死于六十岁。袁家男子就这样陷入个怪圈之中，恐怖也随着年龄与日俱增。由此，也可以想象这样事件给袁世凯等人留下阴影。袁世凯步入天命之后，直对于这个事情颇为忌惮，时刻琢磨着去改变自己家族命运。与此相反是，袁家女性寿命都很长，最长就是袁耀东妻子郭氏，生操劳情况下，竟然活到九十九岁。这真是件怪事！袁耀东死后，留下四个儿子个女儿共五兄妹，长子才十五岁，小儿子、女儿还在襁褓之中。袁家四个儿子分别是袁树三、袁甲三、袁凤三以及袁重三。他们就是袁世凯祖父辈，袁世凯祖父是排行老大袁树三。
袁世凯家世，就像袁家屋前屋后枝丫繁多大槐树样，茂盛复杂。这点，从图表中可以看得更清晰点。袁耀东死时，郭氏才三十五六岁。与中国农村几乎所有勤劳善良妇女样，郭氏忍辱负重，独自支撑起这个家庭。郭氏知书达理，对中国社会出人头地路径心知肚明，这个坚韧女子培养儿子目标，并没有因丈夫早逝而改变。在生活极其困苦情况下，郭氏仍让她几个儿子心无旁骛地读圣贤之书，坚持走科举之路。旧时代科举就像场暗无天日马拉松，而旦跑过终点，即是鱼跃龙门，翻天覆地——经过近二十年奋斗，老二袁甲三率先考取举人，然后，又成为进士。他三个兄弟也先后考中秀才，成廪生、贡生。由于四个儿子都很有出息，守寡多年郭夫人在五十岁以后，像《红楼梦》中贾母样变得德高望重。在此之后，由于袁甲三榜样力量，袁家第三代，也就是“保”字辈这代，袁保恒中举人、中进士、点翰林；保龄、保庆中举人，保中取副贡。这样，连同以前袁甲三，门共有两个进士、两个举人。袁家终于扬眉吐气，大宅门楼上也高悬起“门两进士”巨匾。到袁家最鼎盛时期，袁甲三任钦差大臣、河道总督；袁保恒任头品顶戴部院侍郎，并先后任李鸿章淮军翼长即参谋长、左宗棠湘军会办；袁保庆任个实缺盐法道员；袁保龄也官至四品候补道；袁凤三也为陈留县
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