袁世凯就任外交部尚书之后,很快就给当时清廷外交带来股清新之风。有件事情,就是在袁世凯担任外交部尚书时办成——1907年,美国总统西奥多·罗斯福宣布退还中国庚子赔款,建议此款用于中国派遣留学生到美国,以及美国人在中国办理教育事业之用。袁世凯还跟美国初步达成协议,将两国外交关系由公使级升为大使级。与列强建立大使级关系,对于中国来说是首例,这方面能提高中国国际地位,也为中国与他国外交,提供榜样。袁世凯特派唐绍仪为赴美专使,在促成此举同时,还跟美商洽谈借款事。中国与美国密切接触,引起国际社会强烈关注,力图扼制中国日本坐不住,在唐绍仪赴美途中,日本从中作梗,将唐绍仪滞留在东京同时,做工作让美国z.府改变态度。很快,中美两国升格事,变得不之。不过,从这事情中,可以看出袁世凯外交政策以及良苦用心。
在这里,援引1908年6月14日美国《纽约时报》刊登篇袁世凯专访,在美国记者托马斯·F·米拉德笔下,袁世凯理性、温和、精力旺盛、意气风发,对于中国当时布局,俨然成竹在胸。虽然欲说还休,但从中可以感觉到,袁世凯对于中国很多事情,考虑得是非常周全。
……接到封官函,说袁阁下同意在他官邸接受采访。到那里后,被领进客厅。这个客厅是欧洲风格装饰,正像大多数清国高层人士住宅那样。知道袁不会讲西方语言,正在纳闷:谁来充当们之间翻译呢?但很快地,随之后进来位清国人,时没认出他是谁,后才发现他是童凯生。童1885年毕业于耶鲁大学。最近次见到他时,他身着西装,在给《南华日报》当期刊编辑。《南华日报》在上海发行,是当地发行量最大报纸。当问到他衣着变化时,童先生笑着说:“是啊,您知道,北京可不像上海那开化,这里人们总是比较保守些。”
对清国领袖们来说,操劳过度是在所难免。
过会儿,袁世凯走进来。早就听说袁非常沉溺于他那艰苦工作,并且这工作也极大地耗损他体力和心神,所以特别注意观察他容貌,指望能从中发现些迹象。但让惊讶和感到满意是,袁看去比上次见到时好许多。实际上,现在袁就是健康和精壮化身。他目光炯炯,敏锐眼神显示出他对于自己手中掌握事情非常关切。袁整个面貌都
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