“知道他
九三八年在牛津待过。他为什
没有念到毕业?出
什
事?”
“好像记得那时候大家都中断
学业,”斯特罗尔先生隔
好久以后又说,“只是你太年轻,恐怕记不得
。”
“这多年他总不可能是在监牢里。”他母亲在沉默
很久以后又说,
边仍低着头刺绣。
“他定是在别
什
地方。”瑟斯古德郁郁不乐地说,眼光越过大风吹刮
花园,呆呆地朝着大坑那边看着。
在整个暑假里,比尔·罗奇轮流在他爸爸和妈妈那里住,很不自在,他也始终惦记着吉姆:不知他背疼不疼;他现在没有课,只有半个学期
薪水,不知在干什
活儿挣钱;尤其是,下学期开学后,他是不是仍在那里任课。因为比尔有
种说不出
感觉,觉得吉姆生活在地球
表面上很不平稳,随时随地都可能掉下去,深不见底。他担心吉姆像他自己
样,没有自然
地心吸力吸住他。他回忆
他们第
次见面时
情景,特别是关于吉姆问他有没有朋友
话,他很担心,生怕就像自己辜负
父母
慈爱
样,也辜负
吉姆
情谊,主要是因为他们之间年龄
悬殊。因此,吉姆可能已经到别
地方找友伴去
,他仿佛看到
特罗尔先生从沉睡中叫醒过来以后,他又睡着。
“非常爱国家伙。”斯特罗尔先生终于开腔道。
“并不是因为他爱国才聘请他
。”
“他直没工作,”斯特罗尔细声细气地说道,声音好像是从烟雾腾腾中透过来
,“住
院。脊髓
毛病。”
“这话不错。但是想他过去二十五年里总不见得都是住在医院里吧。真讨厌。”这最后
句话,他是对他母亲说
,他
手掩着话筒。他这时忽然觉得斯特罗尔先生又睡着
。
“你只雇用他到这学期末,”斯特罗尔轻声说,“你如果不喜欢他,到时候辞退他就得啦。你要是代课老师,给你
也是代课老师。你说要便宜,给你
也是便宜
。”
“话虽是这说,”瑟斯古德理直气壮地反驳,“可是
付
你二十镑金币
介绍费,
父亲跟你来往已有好多年
,你们总得给
定
保证呀。你在这里是这
写
——
读给你听——你在这里是这
写
:‘受伤前曾在海外任职,从事商业和勘探工作。’把
辈子
工作用这
句话带过去,未免太含糊
,你说是不是?”
他母亲
边刺绣,
边点头。“可不是?”她大声接腔道。
“这是第点。
还要说
点——”
“别多说,亲爱
。”他母亲提醒他。
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