拉康又显得尴尬起来，但是他另有目
，因此眼光死盯着史迈利。“不会有感情上原因或其他原因，使你觉得不适合担任这
工作吧？乔治，你定得说清楚。”他有些担心地要求，好像他最不希望人家说清楚似。他等
“预估是百二十。”凡是数字，凡是各种各样事实，拉康从来不含糊，这是他工作本钱，从灰色官僚主义大地中挖出来黄金。“从财务报告来看，目前他们几乎都是很活跃。”他跨
大步，“那
，
可以告诉他你愿意干，是不是？”他相当轻快地说，好像这个问题仅仅是形式而已，在适当方格里打个勾就行，“你愿意担任这整顿内部工作？对以前，对以后，采取必要措施？这毕竟是你这代，这是你责任。”
史迈利已经推开小骑马场栅栏门，进去以后又随手关上。他们两人就在摇摇晃晃栏杆两边面对着。拉康脸上有些红晕，带着种依赖笑容。
“为什要说埃利斯？”他找话说，“那个可怜家伙明明叫普莱多，为什说埃利斯事件？”
“埃利斯是他工作名字。”
“对。那些日子里不断出事，让人连细节都忘，”停会儿，他挥着右臂向外甩，“他是海顿朋友，不是你朋友？”
个笨拙玩笑：“只有地鼠。”说是内心旁白。
史迈利时来劲，往前跨步，在通向小骑马场那条小径上，走在拉康前头。
“那找圆场竞争对手，”他回头大声说，“找安全部门去。他们是专家，他们会帮你忙。”
“大臣不会同意。你很明白，他和阿勒莱恩对这竞争对手有什看法。也难怪他们。如果让些前殖民地*员来检查圆场文件，那不如让陆军来调查海军！”
“根本不能这样比。”史迈利不同意。
“他们在战前起念牛津。”
“后来在战时和战后直是圆场同伴。有名海顿—普莱多搭档。前辈不断提到他们。”他又问，“你跟他从来不是很亲近？”
“普莱多？不。”
“是说，不是表兄？”
“拜托！”史迈利粗声粗气地叫道。
但是拉康这个模范公务员却已准备好他第二个隐喻：“那好吧，大臣宁可屋漏，也不愿意让外人来把他堡垒拆掉。这说总行吧？乔治，他有充分理由。们有情报员在外面，旦安全部门人插手进来，他们就完。”
现在是史迈利放慢脚步。
“有多少？”
“六百上下。”
“铁幕后面呢？”
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