在那些天里来了另一个消息:鸟巢的老妇人死了。伊莱奈什么也没有说,但是人们明白她在发着热,血回到了脸上。现在切萨利诺可以自己做主了,他很快就会让人看到他是个什么人。流传着许多谣言——继承人就他一个,继承人有许多,老妇人把所有财产都留给了主教和修道院。
然而一个公证人来看鸟巢和那些土地。他不和任何人说话,甚至都不和托马西诺说话。他为劳动、收获、种子下了些命令。在鸟巢,他对财产做了清点。当时放假回家收麦子的努托在卡奈利知道了一切。老妇人把财产留给了一个孙女的子女,他们根本就不是伯爵,她指定公证人为监护人。就这样鸟巢继续关闭着,切萨利诺不回来了。
我在那些日子里总和努托在一起,我们谈了许多事,谈热那亚,谈士兵,谈音乐和比昂盖塔。他抽烟,也让我抽烟,他对我说希望我还没有厌倦踩那些垄沟,世界是巨大的,所有的人都有位置。关于西尔维亚和伊莱奈的故事,他耸耸肩,什么也没有说。
伊莱奈也没有就鸟巢的各种消息说任何话。她继续瘦弱和苍白,去和桑蒂娜坐在贝尔波的河岸上。她把书放在膝盖上,看着树木。星期天她们头上戴着黑面纱去做弥撒——继母,西尔维亚,几个女人一起去。一个星期天,在那么长时间之后,我又听到了弹钢琴。
前一个冬天,埃米利亚借给我一本伊莱奈的小说,是卡奈利的一个女孩借给她的。很长时间以来我就想听从努托的建议,学一些东西。我不再是个满足于在晚饭后坐在横木上听人说星星和圣徒们的节日(1)的男孩了。我靠近火光读了这些小说,为了学习。它们讲的是些女孩,她们有监护人,有姨妈,有敌人,那些敌人把她们关在有一个花园的美丽别墅里,在别墅里有仆人送信,放毒药,偷遗嘱。后来来了个美男子亲吻她,一个骑马的男人,还有在夜里女孩感到透不过气来,她出门到花园里,人们把她带走了,第二天她在看林人的小房子里醒来,美男子来这里救她。或者是故事开始时是一个鲁莽的男孩在树林里,他是一座城堡的主人的私生子,在城堡里发生了一些凶案,一些毒杀案,男孩受到控告,被投入监狱,但是后来一个白头发的神父救了他,并使他和另一座城堡的女继承人结了婚。我发觉那些故事我很久以前就知道了,在加米奈拉,维尔吉利亚向我和朱利亚讲过它们——它们被称为金发美女的故事,她像死人一般睡在树林里,一个猎人通过亲吻她而救了她;长着七个头的魔法师的故事,一