刚筹划生日宴时，周之南寻思着如今同阮萝已然互表了心意，不如直接生日宴暨订婚宴。阮萝一瓶可乐下肚打了个嗝，闻言抬头呵他一句：滚。
今日宴上，阮萝作为周之南女伴，当全场最高调。穿黑色织锦缎双襟旗袍，整布金线包边，裙摆是山水纹饰。压襟挂的是周家祖传玉坠，头发挽起扮老成，留两缕碎发在双颊两侧是少女阮萝最后坚持。
她本长得就俏，此番特地的打扮，人群里都在议论是哪家的小姐。消息灵通的人可是知道，周夫人当年在南山产子，这一辈家谱正轮到“之”字辈，故名之南，阮萝旗袍纹饰意义不言而喻。再说那压襟的玉坠子，几年前也是见林晚秋戴过的。看样子，周老板这是又要定下了，喜事将近。
阮萝怎么也没想到，再见程美珍是这个局面。宴会的邀请名单是陆汉声帮着拟的，周之南草草看了眼见没有程家便没再做修改，照着单子发的请柬。
程美珍是跟着陈老板一起来的。
的软糯轻飘，周之南佯装恐惧，“娇娇好凶。”
“哼，知道怕就好。”
合上眼之前最后一秒，她问他：“你怎么不说爱我？”
也不知她听不听得到回应，周之南更像对着空气自言自语。
“早就说过。”
这几年上海愈发流行西式做派，凡是参加正经宴席，必要带正经女伴，见不得台面身份的自是不可。有正妻的携妻子出席，无妻的也要请个相称的大家闺秀，邀约一起。譬如陆汉声今日邀的，就是城南酒庄的许老板，许碧芝小姐。
陈老板丧偶多年，始终未娶。这便于他在外面厮混，*荡度日。阮萝注意到程美珍时，陈老板一只瘦骨嶙峋的手正顺着她的腰向下滑，再抓上两下。
嘁，恶心至极。
配上程美珍那张圆润的少女脸庞，真是令人浑身起鸡皮疙瘩的邪恶画面。程美珍长得不赖，但同阮萝一般大的年纪，阮萝已经出挑的有了女人味，身
一切又恢复太平，上海滩表面维系祥和样子，暗地里风云涌动，见血的不见血的事都在悄然发生。
周之南得空便待在家里陪阮萝打发时光，现在她钢琴弹的越发好了，举手投足间倒真真像是个世家小姐。
暗地里周之南同陆汉声商议，趁着郑以和失信于日本人之时把他除掉。否则他再出卖同胞表忠心，事情就又是另一番田地了。
冬月十五，郑以和在泰丰茶楼饮茶，被军统特工击杀，一枪毙命。郑氏企业一盘散沙之际，长姐郑以琴回沪，变卖家产换现。
一周后，周之南举办生日宴会，包整栋上海饭店，一众名流名媛悉数到齐。
