流感卧床不起——拉格比府里似乎老有人得流感——所以康妮说她可以去村舍送信。
天气潮湿阴沉，似乎整个世界都在缓慢地死去。阴沉，潮湿，寂静，连矿上
机车声都不响
，因为井下工时缩短，今天干脆全停工。
切末日！
林子里万籁俱寂，除光秃秃树干上落下滴水溅到地上发出空洞噼啪声，剩下就是幽深老树林子，死寂片，毫无生机，虚幻空荡。
康斯坦丝昏昏沉沉地向前走着。老林子散发着种古老凄凉感，竟让她感到些许慰藉，这比外面那冷酷无情世界要好得多。她喜欢这残余老林子，它有种内敛气质，那是那些老树无言矜持。它们似乎是股沉默力量，沉默着，但是个强大存在。它们也在等待着，固执、坚忍地等待，蕴含着沉默力量。或许，它们只是在等待末日，等着被砍伐，清除，那就是森林末日，而对它们来说则是切末日。但是，或许它们那强大高贵沉默，强大树木沉默，意味着别什
。
她从北面走出林子时，看到那猎场看守村舍。那是座深褐色石头房子，尖顶上有根漂亮烟囱，看似无人居住，静谧孤寂。但是烟囱里冒着缕青烟，屋前围栅栏小园子已经被翻过土，园内收拾得整整齐齐。屋门关着。
现在她来到这里，感到有点羞于见那个目光奇特、敏锐男人。她不愿意给他传达命令。她觉得自己有点想走。她轻轻地敲敲门，没人来开。她又敲敲，但还是没用力，声音不大，还是没人应。她透过窗子朝里窥视，看到是黑乎乎小屋，里面东西看不清，影影绰绰挺吓人，不想让人进去样子。
她站着倾听，听到村舍后面似乎有什声音。因为没听清，她反倒心想知道是怎回事。她不甘心。
于是她绕到房子后面去。房后地面高起来，形成陡坡，所以后院是陷下去，四周有圈低矮石头墙。她转过房角停住脚步。离她几步远小院里，那男人正在洗浴，对外面动静点没有察觉。他光着上身，棉绒马裤脱到臀部，露出精瘦腰。他弓着白皙单薄背，身下是大盆冒着肥皂泡水。他头沾水，然后动作奇怪、飞快地摇着脑袋甩水，随后抬起白皙瘦胳膊，挤着耳朵眼里水，那动作迅速而细腻，就像只鼬鼠在戏水，全然自得其乐样子。康妮向后退步，退到墙角后面，然后快步朝林子走去。但她不由得受到震动。可那不过是个男人在洗浴而已，太平常不
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
