着银子，告辞叔公，上船往苏州去
。
次日，万家又来请酒，牛玉圃坐桥子去。到万家，先有两位盐商坐在那里：
个姓顾，个姓汪。相见作过揖，那两个盐商说都是亲戚，不肯僭牛王圃
坐，让牛玉圃坐在首席。吃过茶，先讲些窝子长跌话，抬上席来，两位桌。奉过酒，头碗上冬虫夏草，万雪斋请诸位吃着，说道：“像这样东西，也是外方来，
们扬川城里偏生多。个雪虾蟆，就偏生寻不出来！”顾盐商道：“还不曾寻着
？”万雪斋道：“正是。扬州没有，昨日才托王翁令侄孙到苏州寻去。”汪盐商道：“这样稀奇东西，苏川也未必有，只怕还要到们徽州旧家人家寻去，或者寻出来。”万雪斋道：“这话不错，切东西是们徽州出好。”顾盐商道：“不但东西出好，就是人物也出在们徽州。”牛玉圃忽然想起，问道：“雪翁，徽州有位程明卿先生是相好？”万雪斋听，脸就徘红，句也答不出来，牛玉圃道：“这是拜盟好弟兄，前日还有书子与，说不日就要到扬州，少不要与雪翁叙叙。”万雪斋与两手冰冷，总是句话也说不出来。顾盐商道：“玉翁，自古‘相交满天下，知心能几人’！们今日且吃酒，那些旧话不必谈他罢。”当晚勉强终席，各自散去。
牛玉圃回到下处，几天不见万家来请。日日在楼上睡中觉，觉醒来，长随拿爿书子上来说道：“这是河下万老爷家送来，不等回书去。”牛玉圃拆开来看：
刻下仪征王汉策舍亲令堂太亲母七十大寿，欲求先生做寿文篇，并求大笔书写，望即命驾往伊处。至嘱！至嘱！
牛玉圃看这话，便叫长随叫只草上飞，往仪征去。当晚上船，次早到丑坝上岸，在米店内问王汉策老爷家。米店人说道：“是做埠头王汉家？”也在法云街朝东个新门楼子里面住。”牛玉圃走到王家，直进去，见三间敞厅，厅中间椅子上亮着幅幅金字寿文。左边窗子口张长桌，个秀才低着头在那里写，见牛玉圃进厅，丢下笔，走过来。牛玉圃见他穿着茧绸直裰，胸前油块，就吃惊。那秀才认得牛玉圃，说道：“你就是大观楼同乌龟桌吃饭，今日又来这里做甚？”牛玉圃上前同他吵闹，王汉策从里面走出来，向那秀才道：“先生请坐，这个不与你相干。”那秀才自在那边坐。
王汉策同牛玉圃拱拱手，也不作揖，彼此坐下，问道：“尊驾就是号玉圃？”牛王
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