道:“今年怎样?”虞博士道:“不妨。自从出来坐馆,每年大约有三十两银子。假使那年正月里说定只得二十几两,心里焦不足,到那四五月时候,少不得又添两个学生,或是来看文章,有几两银子补足这个数。假使那年正月多讲得几两银子,心里欢喜道:‘好,今年多些。’偏家里遇着事情出来,把这几两银子用完。可见有个定,不必管他。”
过些时,果然祁太公来说,远村上有个姓郑人家请他去看葬坟。虞博士带罗盘,去用心用意替他看地。葬过坟,那郑家谢他十二两银子。虞博士叫只小船回来。那时正是三月半天气,两边岸上有些桃花、柳树,又吹着微微顺风,虞博士心里舒畅。又走到个僻静所在,船鱼鹰在河里捉鱼。虞博士伏着船窗子看。忽见那边岸上个人跳下河里来。虞博士吓跳,忙叫船家把那人救起来。救上船,那人淋淋漓漓身水。幸得天气尚暖,虞博士叫他脱湿衣,叫船家借件干衣裳与他换,请进船来坐着,问他因甚寻这短见。那人道:“小人就是这里庄农人家,替人家做着几块田,收些稻,都被田主斛去,父亲得病死在家里,竟不能有钱买口棺木。想这样人还活在世上做甚,不如寻个死路!”虞博士道:“这是你孝心,但也不是寻死事。这里有十二两银子,也是人送,不能总给你,还要留着做几个月盘缠。而今送你四两银子,你拿去和邻居亲戚们说说,自然大家相帮,你去殡葬你父亲,就罢。”当下在行李里拿出银子,秤四两,递与那人。那人接着银子,拜谢道:“恩人尊姓大名?”虞博士道:“姓虞,在麟绂村住。你作速料理你事去,不必只管讲话。”那人拜谢去。
虞博士回家,这年下半年又有馆。到冬底生个儿子,因这些事都在祁太公家做,因取名叫做感祁。连又做五六年馆,虞博士四十岁,这年乡试,祁太公来送他,说道:“虞相公,你今年想是要高中。”虞博士道:“这也怎见得?”祁太公道:“你做事有许多阴德。”虞博士道:“老伯,那里见得有甚阴德?”祁太公道:“就如你替人葬坟,真心实意。又听见人说,你在路上救那葬父亲人。这都是阴德,”虞博士笑道:“阴骘就像耳朵里响,只是自己晓得,别人不晓得。而今这事老伯已是知道,那里还是阴德?”祁太公道:“到底是阴德,你今年要中。”当下来南京乡试过回家,虞
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