大才。”从新同他见礼,请众位坐下。武书道:“老师文章山斗,门生辈今日得沾化雨,实为侥幸。”虞博士道:“弟初到此间,凡事俱望指教。年兄在监几年?”武书道:“不瞒老师说,门主少孤,奉事母亲在乡下住。只身人,又无弟兄,衣服饮食,都是门主自己整理。所有先母在日,并不能读书应考。及不幸先母见背,切丧葬大事,都亏天长杜少卿先生相助。门生便随着少卿学诗。”虞博士道:“杜少卿先生,向日弟曾在尤滋深案头见过他诗集,果是奇才。少卿就在这里?”武书道:“他现住在利涉桥河房里。”虞博士道:“还有位庄绍光先生,天子赐他元武湖,他在湖中住着?”武书道:“他就住在湖里。他却轻易不会人。”虞博士道:“明日就去求见他。”
武书道:“门生并不会作八股文章,因是后来穷之无奈,求个馆也没得做,没奈何,只得寻两篇念念,也学做两篇,随便去考,就进学。后来这几位宗师,不知怎,看见门生这个名字,就要取做等第,补廪。门生那文章,其实不好;屡次考诗赋,总是等第。前次位宗师,合考八学,门生又是八学等第,所以送进监里来。门生觉得自己时文到底不在行。”虞博士道:“也不耐烦做时文。”武书道:“所以门生不拿时文来请教。平日考诗赋,还有所作《古文易解》,以及各样杂说,写齐来请教老师。”虞博士道:“足见年兄才名,令人心服。若有诗赋古文更好,容日细细捧读。令堂可曾旌表过?”武书道:“先母是合例。门生国家寒,切衙门使费无出,所以迟至今日。门生实是有罪。”虞博士道:“这个如何迟得?”便叫人取笔砚来,说道:“年兄,你便写起张呈子节略来。”即传书办到面前,吩咐道:“这武相公老太太节孝事,你作速办妥,以便备文申详。上房使用,都是这里出。”书办应诺下去。武书叩谢老师。众人多替武书谢,辞别出去。虞博士送回来。
次日,便往元武湖去拜庄征君,庄征君不曾会。虞博士便到河房去拜杜少卿,杜少卿会着。说起当初杜府殿元公在常熟过,曾收虞博士祖父为门生。殿元乃少卿曾祖,所以少卿称虞博士为世叔。彼此谈些往事。虞博士又说起仰慕庄征君,今日无缘,不曾会着。杜少卿道:“他不知道,小侄和他说去。”虞博士告别去。
次日,杜少卿走到元武湖,寻着庄征君,问道:“昨日虞博士来拜。先生怎不会
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