“整个城市都冷冰冰
。”她说。
“这是
个肮脏、尘土满天卫戍小镇，”公爵表示同意，“但
们会改变这切。”他环顾四周，“这些都是公共场所，专门用来进行国事活动。刚刚视察
南翼几个家庭寓所，那地方要舒服得多。”他走到杰西卡身旁，抓住她手臂，欣赏着她华贵仪表。
公爵又开始琢磨她那未知血统——或许，是个变节者家族？抑或是暗中受到迫害皇族？她样子看起来非常威严，甚至比当今皇帝还要高贵几分。
杰西卡感受到公爵咄咄逼人目光，她半转个身，侧面对着公爵。他意识到，杰西卡身上没有个确切地方能集中体现她美：青铜色闪亮头发下，是张鹅蛋脸；双眼睛分得较开，碧绿清澈，仿佛卡拉丹清晨天空；鼻子小巧，大嘴宽厚；身材虽好但略显瘦削，高挑，曲线玲珑。
他记得学校里庶务修女说她瘦巴巴，买主也是这
告诉他。但这个描述太过简单。她将皇族高雅重新带到厄崔迪家族中。保罗也很喜欢她，公爵为此感到高兴。
是什原因，让她首先拆开这两样东西——牛头和画像。她明白，这其中应该蕴含着某种象征意义。自从公爵买主把她从贝尼·杰瑟里特学校买下来以后，杰西卡第次感到恐惧，信心全失。
牛头与画像。
这两样东西更使她茫然无措。她抬起头，瞟眼头顶狭窄窗口，不禁打个寒战。现在刚到晌午，纬度又不高，天空竟显得又黑又冷——比起卡拉丹暖意融融蓝色天空来，这里真是黑多。杰西卡心中涌起阵思乡愁绪。
卡拉丹啊，你已经远在天边。
“到啦！”
“保罗在哪儿？”他问。
“跟岳在屋子某个地方上课呢。”
“可能在南翼吧，”他说，“好像听见岳声音，可没时间去看。”他低头看着杰西卡，犹豫着，“到这
是公爵声音。
她马上转过身，看见他正从圆顶走廊大步走向餐厅。公爵穿着那身佩有红色鹰饰黑色制服，衣服看上去皱巴巴，满是尘土。
“这地方真是糟，还以为你迷路。”他说。
“这屋子冷冰冰。”她望着公爵高高身材，还有那黝黑皮肤，让她想起倒映在蓝色湖水中橄榄林和金黄太阳。他那灰色眼眸中混着木烟之色，但那张脸却凶狠如虎：瘦削，棱角分明。
杰西卡胸口紧，突然觉得眼前这个人让她感到恐惧。从他决定服从皇帝命令起，他就变成个步步紧逼凶狠之人。
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