“
让你们自己……啊……凭良心判断。”公爵说。他回过头，注意到凯恩斯正向这边走来。
位女客说道：“以为这是个慷慨
举动——把水分给……”有人制止
她。
公爵看着凯恩斯，行星学家身着套黑棕色老式制服，佩着皇室文职人员肩章，衣领上文着粒微小金色珠状军衔标志。
运水商问话口吻中充满怒气。“公爵是在批评们习俗吗？”
“习俗已经改变。”雷托说。他向凯恩斯点点头，注意到杰西卡皱皱眉，心想：皱眉头和她身份不相称，但这会引发俩关系不和谣言。
，不禁打个寒战。
保罗看到站在门口父亲，避开他目光。他环顾着大厅里堆堆客人，双双珠光宝气手捧着酒杯（还有用微小远传探测器秘密探查）。看着这张张喋喋不休面孔，保罗突然产生种厌恶感。那些面孔只是扣着腐败思想廉价面具，连篇废话只是为淹没每人心中难耐寂寞。
心情不佳，他想，不知道哥尼会怎
说。
他知道自己为什心情不好。他根本就不想参加这次宴会，但他父亲执意如此。“你有个位置，应履行职责。你已经到年龄，快要成人。”
保罗看着父亲从门口走进来，他审视着屋子，然后向围着杰西卡那群人走去。
“如果公爵不反对，”运水商继续说，“想就习俗再问几个问题。”
公爵听出此人语气中突然多丝油滑，他注意到周围人都安静下来，大厅里人都把注意力转向这边。
“差不多到就餐时间吧？”杰西卡问。
“可咱们客人还有几个问题。”雷托看着运水商说。那张圆脸上长着对大眼睛，厚嘴唇，他想起哈瓦特备忘录。“……这个运水商需要密切留意——记住他名字：林加·布特。哈克南人利用他，却没能完全控制他。”
“水风俗很有意思，”布特说，脸上挂着微笑，“很好奇，你打算怎处理这所房子温室。
当公爵朝那边走去时，运水商正在问：“听说公爵打算安装气候控制系统，是真吗？”
公爵站在他身后，回答道：“先生，离那目标还差得远呢。”
那人转过头，显出张和蔼圆脸，晒得黝黑。“啊，公爵，”他说，“们正念着您呢。”
雷托朝杰西卡看眼。“有件事要办。”他将注意力重新转向运水商，解释刚才处理水盆事，“就来说，这个旧俗到此为止。”
“大人，这算是项公爵令吗？”那人问。
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