她望向他指
地方。
“巨人柱，”她说，“都长得瘦巴巴。”
“附近可能有人。”保罗说。
“可能是
座植物试验站遗迹。”她警告说。
“这地方在沙漠南方相当远地方。”他放下望远镜，揉
揉过滤器隔板下面地方，他感到双唇非常干燥和粗糙，口里冒火，带着股灰味。“感觉像是弗雷曼人地盘。”他说。
她耸耸肩，感到成块沙正从她袍子上落下。
“
来搭帐篷，”他说，“你最好脱下袍子，把沙子抖掉。”他转过身，拿起背包。
杰西卡点点头，她突然感到累得不想搭话。
“岩石上有锚孔，”保罗说，“有人在这里搭过帐篷。”
为什
不呢？她面刷着袍子，面想。这是个恰到好处地方——在岩壁深处，对面大约四公里外是另座悬崖——高高在上，足以避免沙虫袭击，但也很近，从这穿越沙漠比较容易。
后，杰西卡下半身被埋在沙里，她左臂和肩膀也在沙子下面，不过下巴受到保罗袍子保护。她肩膀因压力而感到疼痛。
“带子在手里。”她说。
保罗慢慢把手伸进她旁边沙里，摸到带子。“起来，”他说，“慢慢使力，不要把带子拉断。”
他们把背包带拉上来时，更多沙倾泻而下。当带子露出来时，保罗停止拉动。他把母亲从沙里救出来，然后起沿斜坡下拉去，终于把背包拉出来。
几分钟里，他们就这站在裂缝里，将背包抱在怀中。
“你确定弗雷曼人会对们友好吗？”她问。
“凯恩斯承诺过，他们会帮们。”
但沙漠中
她转过身，看到保罗已经把帐篷支起来，它那弯梁圆顶半球面与裂缝岩壁融为体。保罗从她身旁走过，举起双筒望远镜，快速转下，调整好内部压力，把焦点对准对面悬崖。晨光下，在广阔沙漠那边，是堵金褐色山壁。
杰西卡注视着保罗，他正打量着那灾变般景色，眼睛探察沙漠河谷。
“那里长着些东西。”他说。
杰西卡从帐篷边背包里摸出另副望远镜，走到保罗身边。
“那边。”他手拿望远镜，手给她指着方向。
保罗看着他母亲，泡沫染污她脸和长袍，在泡沫干地方，沙子凝结成块。她看起来像是被绿色湿沙球攻击靶子。
“你看起来真狼狈。”他说。
“你也好不到哪里去。”她说。
他们笑起来，接着又哭。
“这事本不该发生，”保罗说，“怪粗心大意。”
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