上去。智者常常把并非魔术优秀科学书籍写得像巫术那样神乎其神，目是为
掩人耳目，免受多心人注意。”
“你担心贱民会把这些秘密用在邪恶目上吗？”尼科拉问道。
“对贱民来说，
只担心他们会被这些秘密吓倒，将它们与布道者经常灌输给他们那些魔鬼般伎俩混为
谈。你看，曾认识几个医术超凡医生，对种疾病他们提炼出些药到病除药物，但是，当他们给贱民患者敷药或用浸膏时，还得同时念诵类似祈祷圣人名言和赞美诗句。并不是因为祈祷有治病功效，而是因为那些贱民相信祈祷能够治愈疾病，才肯咽下药剂，敷上药，病虽能治好，他们并不太重视药效。不过，也正因为患者精神上受到虔诚信仰激励，药物才能够更好地在人体内发挥效应。但是科学宝库往往不需要提防贱民，而要提防其他学者。现在人们制造出神奇机械装置来，这以后会跟你谈到。它们能够促进自然进程，但如果那些机械装置落在那些用来扩张世俗权力坏人手中，用来满足他们贪婪占有欲，就糟糕透。听说在中国，个学者调制出种粉末，旦接触火，就能够产生巨响和冲天火焰，炸毁周围几十米之内切东西。如果它被用来改变河道，或是在要开垦荒地上炸碎岩石，那可是神奇发明。但如果有人用它来加害于自己敌人呢？”
“如果是上帝子民敌人，或许那也不是坏事。”尼科拉虔诚地说道。
“也许吧，”威廉认同地说，“可如今谁是上帝子民敌人呢？是皇帝路德维希还是教皇约翰？”
“上帝啊！”尼科拉惊恐万状地说道，“真不想独自裁定这
件令人痛苦事情！”
“你看见吧？”威廉说道，“有时候秘密还是用隐讳语言掩饰起来更好。大自然奥秘并不是通过山羊皮或是绵羊皮来传递。亚里士多德在传授奥秘那本书[6]上说过，传达太多自然和艺术奥秘，会粉碎种神权威，许多罪恶就会接踵而来。这并非意味着应该将这些奥秘掩饰起来，而是应该由智者决定在什时候以怎样方式展现出来。”
“所以，就像这里这样地方，”尼科拉说道，“不是所有书籍都能让大家随意阅读。”
“这就是另个话题，”威廉说道，“人们可以因为饶舌而忏悔，也可以因为过分缜密而忏悔。并不是说应把科学源泉藏匿起来，觉得那反倒是极大罪恶。是想说，对待既可从中引出好事也可导致坏事
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