奋力挣脱黑暗，缓慢地，苦痛地，
在那里，他也在那里……
——琼·里斯
日光终于回到北极圈，将灰蒙蒙
天空染上炽烈粉红色纹路。奥古斯丁站在屋外，等待着。过去这几个月，他不曾感受过天光抚摸脸颊。玫瑰色光辉在地平线上蔓延，渗入冰蓝冻原，扫过雪丛，投下靛青色阴影。曙光升起，有如
面烈烈燃烧火墙，柔和粉红色渐变为橘色，又化为绯红色，层层地燃尽厚重云彩，直到整个天空都燃烧起来。他沉浸在这片静谧柔光之中，肌肤隐隐刺痛。
天空在入春后仍阴沉沉，倒是不太寻常。这座天文台选址在此，看重正是这里晴朗天气、极地稀薄大气层，以及科迪勒拉山脉高海拔。奥吉[1]走下天文台外水泥台阶，沿着峭壁旁开凿小道，走向坐落在山脉斜坡上附属建筑群，从中穿过。当他走过最后幢建筑时，太阳已经开始沉落，色彩也渐次褪去。昼夜匆匆交替，前后不过十分钟，甚或更短。被积雪覆盖峰峦连绵起伏，路奔向北边天际。低缓平坦莽莽冻原则向南边无限延展。心情舒畅时，这片单调而广袤景色令他怡然自得；心情低落时，他则陷入疯狂。这片土地对他漠不关心，他却无处可去。他甚至不知道今天是什
日子。
以前过另种生活时，环境也经常令他感觉格格不入。每逢产生这种感受，他便会用软革行李箱打包好切，重新找个去处。这个行李箱并不算大，但整齐地摆放着他生活必需品，还留有些额外空间。他从来不需要搬家卡车、气泡布或是欢送会。当他决定要走，不消个星期便会离开。研究生毕业后，他先是在智利北部阿塔卡马沙漠担任研究员，初涉死亡恒星研究，后前往南非和澳大利亚，以及波多黎各、夏威夷、新墨西哥等地—他追随着最先进望远镜和最庞大卫星阵列，它们有如面包屑般散落在世界各地。尘世干扰越少越好。对奥古斯丁而言，向来如此。
大洲与国家对他而言毫无意义；能令他动容只有天空，只有大气层另侧那些事物。他恪守职业道德，自信满满，取得过开创性成就，但并不满足。他从未满足过，以后也永远不会。他渴望不是成功，也不是时名声，而是名垂史册：他想要像切开个熟透西瓜那样解密宇宙，赶在同事之前排列好乱糟糟瓜子，让他们瞠目结舌。他想用自己双手握住多汁红色果肉，量化永恒本质，回望时间初始，瞥世事源起。他
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