查
遍行李。有太多东西要带，也有太多东西不得不放弃。他们对湖边
气象站知之甚少，根本无法知道会在那里发现什
。他们打包堆必需品：帐篷、低温保暖睡袋、食物、水、头盔、护目镜、营火炉、地图、指南针、额外燃料和两个手电筒，外加每人套非常保暖衣物。其余切都显得奢侈，空间有富余才会带上：艾莉丝书、换洗衣物、额外电池，以及第二个燃料罐。他们把行李拖下楼，拖到摩托雪橇旁，然后把它们全都捆绑起来。所有这些装备，加上个乘客，已经很重，好在年迈奥吉块头不大，而艾莉丝本来就很瘦小。这摩托雪橇很坚固，是专为陡峭无路地形设计重型设备。尽管可能不完美，但应该能把他们带到想去地方。
他们将天文台关闭，只留下足够暖气防止管道冻结、望远镜冻裂。奥吉调整壁炉时，不晓得自己是为谁而留着炉火—也许是为他们自己吧，如果他们不得不回来话；但如果哈森湖更适合安家，这炉火也就不为谁而留。当然，炉子最终会烧尽燃料。寒冷会慢慢吞噬这座建筑，管道会冻结，巨型望远镜透镜会破裂。冰霜会透过窗户侵袭进来，直至最后吞没温暖舒适控制室兼庇护所，就像吞没研究基地其余部分样。不久之后，隆冬便会在这里常驻，直至永远。
艾莉丝细小臂膀环抱住奥吉腰。他们朝下驶向冻原，在停机库进入视野之前转向东面行驶。积雪石头从各个方向袭来，艾莉丝抓得更牢，紧紧贴着奥吉。她头盔大好几码，他坚持让她戴三层帽子来补足多余间隙。护目镜也太大—单是个宽大黄色镜片就挡住她大部分脸，好在有枚安全别针将松紧带固定在她小小脑袋上。等他们行驶到平地上，骑行变得顺畅起来，艾莉丝松开手。他们已经上路—现在没必要瞻前顾后。向着炫目茫茫雪白深处骑四五个小时后，奥古斯丁将摩托雪橇停下来。
他们从车上爬下来，喝几口水，又吃几块饼干。艾莉丝满脸通红，活力充沛，护目镜在她脸上留下圈白印，几缕黑发从层叠帽子中挤出来，张牙舞爪地盘在她脸颊上。到目前为止，她似乎对这场冒险兴奋不已。奥古斯丁回看他们来时路，但天文台轮廓已经看不见。他们周围空气是不透明，雪帘晶莹闪耀，随着冷风舞动荡漾。自他们出发开始，他就直惴惴不安，计算着已经行驶过英里数，克制着想要掉转方向、返回被他们抛在身后安全避
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