艰难地慢慢整理好衣着:围巾、帽子、大衣、靴子,最后是连指手套。帐篷里空空荡荡。拉拉链声音、靴子踩踏声音、派克大衣摩擦声音,所有这些轻微声响聚合在起,奏出曲不间断交响曲。屋外,冷风依旧轻柔地沉吟着—那是艾莉丝旋律。奥吉开门时就已呼吸困难,寒意更是几乎将他击倒。风从地上吹起冰晶,灌满他肺部。才走几步,他呼出大部分气息就冻结在胡须上。他聚拢气力,决心把悲伤,把所有这些都转化为向前迈步动作—这是他最后次爆发。无线电站在明亮弦月下清晰可见,他跌跌撞撞,尽快朝它走去。
他不确定要怎开口跟她说话,或是需要说些什,但这些都不重要。他只想听到她声音,只想被她倾听。在经历这多事情以后,他只想拥有片刻真诚。只需片刻即可。他走到半,发现雪地里有串足印,便停下来。他路看过去,足印延伸到湖边,他看到那儿有座被积雪覆盖小山丘,似乎与周围不大协调。他沿着足印走去。抵达那座小山丘时,他意识到这是那只直跟着他北极熊—跟这久,走这远。他部分自在恐慌驱使下想要逃跑,寻找掩护,但其余部分乃至大部分自却想要伸手触摸它。他小心翼翼地碰触北极熊,它轻轻地笑起来。他绕着这头大型动物,走到它朝向湖面鼻子跟前。它脖子和肚子平伏在雪地上,爪子拢在身下。他脱下连指手套,又摸摸它耸起来肩胛骨。北极熊皮毛上覆层薄薄雪花,但他把手指伸进去,发现熊皮肤散发着股温热。
那头熊又笑,但依旧动不动。奥吉知道它快死。它泛黄皮毛在月光下看起来几乎是金色。奥吉双腿再也支撑不住,他瘫跪在北极熊身旁,手指继续深埋在它皮毛中。他决定,无线电站可以等等再去,现在这刻—此时此刻,他已经寻觅良久,不可错过。冷风再起,卷起浮雪吹向天空,将无线电站和其他帐篷掩盖在片白幕中,直到什也不剩,只留下奥古斯丁和北极熊。
他想到琼。他初次见到她是在研究所对面停车场。她停下满是灰尘“埃尔卡米诺”,从副驾驶座上把行李卸下来时,她那乌黑头发散落在肩头。即使是在研究所门口,他都能看到她搽口红,以及衬衫和牛仔裤之间露出小片皮肤。他想起自己第次为她褪去衣衫,第次看她熟睡模样,好奇究竟是什让她如此引人注目,如此富有魅力。这点他直没
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