人类学家克莱德·克卢肯霍恩（ClydeKluckhohn）曾写道：
虽然民族
概念本身是真实，但是也许再也没有其他科学领域，会像人种研究这样——即使是受过教育人，（对它）误解依旧是如此频繁和严重。
克卢肯霍恩所提到误解之
，就是人种（racial）和民族（ethnic）两种划分人群概念之间混淆。前者指是基因层面遗传，后者则是指社会和文化层面联系。
为什
这样概念混淆会导致严重后果？因为“人种”这个术语似乎包含
种盖棺论定式确定感。人们认为遗传特质是无法更改，它是个群体无法逃脱本质（essence）。这导致系列扭曲观念，如：东方人骨子里就是狡猾*诈；犹太人作为个种族，每个成员从生到死都难以摆脱某些“犹太人特质”；黑人受其进化路径影响，必然与他们猿猴祖先能力相近。每个人种后裔都会终生带有该人种特质，即使是混合不同人种混血儿也不例外。因此，名只有小部分黑人血统男性，如果与名白人女性结婚，生下孩子也会像炭样黑，并天然具有黑人“心智模式”。所有这些可怕现象都是人种与民族概念混淆所导致。
为什人种被强调
有几个原因，能够解释为什“人种”成对人类进行差异性分类思想核心，尤其是在过去百年中。
原因1：达尔文主义提供将物种以不同种类或种族（例如狗、牛、男人）进行分类这行为蓝本。虽然存在杂交狗、母牛或混血儿，但是“纯种才是最好”这种思想始终对般大众有着很强吸引力。
有些作家自称在达尔文主义中窥见某种神圣法则，种对种族对立主义最普世最绝对认可。例如，阿瑟·基思爵士（SirArthurKeith）认为，对自己所属人种偏爱是与生俱来，“部族主义精神……天经地义，自古有之”。大自然为阻止种族融合，花费不少心思：“为确保他们（人类）能够按照她设计，进行生命这场伟大游戏……她把他们（人种）以不同颜色区分。”基思继续写道：
大自然在各个部族成员心中埋下对彼此爱恨，是出于什目？让
们暂时假定，如果她只赋予他们爱能力，会发生什事？全世界各个人种都会将彼此视为手足，相亲相爱地融合在起。人类可能根本就不会分裂成各个部落，而部落才是自然进化摇篮……没
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